Книга Станция Степная, страница 99 – Владимир Цыбизов

— Вовка, смотри!

— Ну?

— Гляди, геолог что-то ищет.

— Ну и пусть его. Наверно, что-нибудь потерял.

Ребята подошли к крыльцу. Кротов заметил их и спросил:

— Молодые люди, вы тут не находили перочинный нож?

— Нет, не находили, – ответил Володя.

— Жаль ножа, – продолжал Кротов, шаря глазами по двору. – Кажется, где-то здесь потерял, а не найду…

Кротов покрутился еще немного по двору, ушел. Мальчики стали рвать траву. Собрали уже полкошелки, как вдруг Коля с удивлением воскликнул:

— Вовка, смотри-ка!

Коля держал в руках тонкий, точно кинжал, напильник. Очень знакомый напильник. Где он видал его?

— Гляди, мой напильник! – с удивлением воскликнул Коля. – Как он попал сюда?

— А я почем знаю.

— Помнишь, я пилил ключ, хотел взять этот напильник и не нашел его. Еще ты сидел рядом.

— Помню.

— Кто же стащил напильник?

Коля с подозрением посмотрел на приятеля, нахмурился. Володя вспыхнул.

— Уж не думаешь ли, что я?

— А кто же?

— Нужен мне твой напильник.

— Может, и нужен, я не знаю.

— Не знаешь, так молчи.

— Сам молчи.

— На своем дворе, да чтоб я молчал? – искренне изумился Володя. – Так я тебя и послушался. Иди к себе, там и приказывай.

— Тише, тише, петухи, – раздался голос. Ребята обернулись – от калитки шел отец Володи. – Ну, чего не поделили? Володя, идем обедать.

…Нарезая хлеб, отец сказал:

— По пути геологов встретил. Опять куда-то отправились.

— Все нефть ищут, – отозвалась мать, разливая суп по тарелкам.

— А я знаю, где они нефть ищут, – Володя хитро прищурил глаза.

— Ну, ну, расскажи, – усмехнулся отец. – Наверно, они о каждом своем шаге тебе докладывают?

— Нет, Нинка в балке около водокачки Кротова видела.

— Около водокачки? Когда видела?

— Сегодня утром. Мы тут за бутылками ходили. Только какая там нефть может быть, если там вода?

— Вода… Это ничего не значит. Вода может быть выше, а нефть глубже, под водой…

Однако сообщение Володи, как видно, заставило задуматься Дмитрия Александровича. После обеда он, вместо того чтобы хоть немного отдохнуть, пошел на станцию. Там он застал Долова, лейтенанта Еремина и еще какого-то военного. Похоже было на то, что здесь шел военный совет или что-то вроде этого. Дмитрий Александрович решил не мешать и вышел. Следом вышел Долов.

— В чем дело, Дмитрий Александрович? – спросил он, глядя на озабоченное лицо начальника станции. Зимин рассказал ему о геологе, которого ребята видели в овраге возле водокачки, и добавил:

— Знаете, что-то не лежит у меня сердце к этим геологам.

— А в чем дело? Заметили что-нибудь? – спросил Долов.

— Да нет, ничего особенного не заметил… Но если взять кое-какие факты, то можно призадуматься. Вот хотя бы случай с Кротовым: зачем ему понадобилось идти в балку, к водокачке? Или тот случай с пропажей папки. Правда, в тот день домой приходил только Телегин. Его моя жена видала. Не знаю, что и думать…

Долов выслушал и задумчиво произнес:

— Вот что, Дмитрий Александрович, идите домой и, если Володя дома, никуда его не отпускайте. Мне нужно поговорить с ним.

— Что думаете? – спросил Зимин.

— Кто ее знает. Только не мешает кое-что проверить.

Зимин ушел. Долов о чем-то пошептался с Ереминым, выбрался из подвала и отправился вслед за Зиминым. Войдя во двор дома Зиминых, он увидел такую картину: начальник станции сидит на крыльце и читает газету. Ниже на одну ступеньку примостился Володя и мастерит из чурбачков и дощечек паровоз.