Книга При дворе Медичи, страница 58 – Карл Берков

— Молчите, Федерико, молчите! – резко перебила его маркиза. – Неужели вы думаете, что мне приятно слушать подобные признания? Зачем мне знать о том, как вы наблюдали за мной? Если вы это хотели сообщить мне, то я должна сказать вам, чтобы вы держали результаты своих наблюдений при себе.

— Вы никогда бы не узнали, как чарующе действовало на меня ваше присутствие, – с горечью ответил Федерико. – Я не хотел оскорбить вашей женской гордости, но боюсь, что не сумел совладать с собой. За что бы вы иначе вдруг стали ненавидеть меня, готового умереть за вас, если бы вы потребовали? – чуть слышно договорил он.

Федерико ехал рядом с молодой женщиной. Его умоляющие глаза искали ее взгляда.

— Я любила вас, когда вы жили у нас мальчиком, – произнесла она холодным тоном, – но никакая любовь не может продолжаться до конца жизни. Так и мои чувства охладели, и вы правы, утверждая, что я ненавижу вас.

— Джианина, возможно ли это? – воскликнул он, пораженный. – Вы ненавидите меня за то, что я признался вам, как… как я люблю вас?

О, мучительное и осчастливливающее признание! В голове Джианины все спуталось, перед глазами плыли красные круги.

— Да, я ненавижу вас! – резко выкрикнула она. – Я ненавижу вас, как заключенный ненавидит золотистый луч солнца, напоминающий о недоступной свободе! Я ненавижу вас потому, что вы, будто весна, ворвались в мое зимнее одиночество. Я ненавижу вас, как счастливый ненавидит счастье, достающееся другому. Я ненавижу ваше радостное лицо, смеющиеся губы, не знающие страданий и неосуществившихся желаний. И я мечтаю стать покойной и довольной, когда не буду больше видеть вас!

Федерико при ее странных словах немного подался назад. От внезапно осенившей его догадки лицо его побледнело.

— Джианина, дорогая, милая! Вы, кажется, нездоровы и потому произносите странные речи, похожие на горячечный бред, – сказал он. – То, что в вас говорит, не ненависть, а другое, в чем вы не решаетесь признаться себе.

— Вы насмехаетесь надо мной, дерзкий? Слишком долго я слушала вас. Немедленно оставьте меня. Я хочу одна вернуться домой.

— Я ни на шаг не отстану от вас.

— Так есть другое средство избавиться от вашей навязчивости! – воскликнула Джианина вне себя. – Чтобы вы не смели хвастаться вашей победой над моим сердцем!

В эту минуту они подъехали к самому берегу Арно, круто спускавшемуся вниз. Прежде чем Федерико угадал ее намерение, Джианина быстрым движением повернула коня и бросилась к реке. Последовал прыжок, тяжелое падение, всплеск воды.

— Прощай! – раздалось среди волн, почти скрывавших коня и всадницу.

Федерико отчаянно вскрикнул, но сейчас же овладел собой. Он быстро соскочил с коня и не рассуждая бросился следом за Джианиной, прежде чем речные воды поглотят ее.

Джианина при падении выскользнула из седла. Над водой показалось ее малиновое бархатное платье. Федерико удалось схватить его, и он поплыл, держа лишившуюся чувств женщину над водой. Проходивший мимо сторож виноградников помог ему вытащить ее, и несколько минут спустя Федерико стоял на коленях перед спасенной Джианиной, с бесконечной благодарностью смотря на нее. Сторож тронул его наконец за руку и сказал:

— Не оставляйте ее так долго в мокрой одежде. Здесь свирепствуют жестокие лихорадки. Пойдемте в мой дом. Жена лучше нашего позаботится о вашей даме.