Книга Всё начинается с нуля, страница 184 – Ания Сказ

— Сомнительное веселье, — проворчал Кирэль, — ни мяса, ни приличного вина. Про эль я вообще молчу. — Он с досадой зачерпнул кружкой из ближайшей бочки, принюхался к содержимому и сморщившись отдал кружку Улиме.

Мельком я заметил, что на поверхности напитка плавает нераскрывшийся розовый бутон.

— Какая-то сладкая отрава. Мои славные предки рода Харен всем кланом перевернутся в склепе, если узнают, что их праправнук не гордо сражается на поле брани, а в лесу жуёт яблочки и попивает девчачий кисель с цветочками! — Сокрушенно воскликнул он.

Я впервые услышал наследное имя Кирэля. В отличие от арханди — аристократов в боги знают каком поколении, простой эльф вроде моего друга не мог похвастаться звучным названием дома. А посему с гордостью, приличествующей исключительно северному народу, носил своё обычное родовое имя.

— Не с цветочками, а с нектарным медом, — чуть пьяным голосом возразила Улима, успевшая уже убрать четверть содержимого кружки, больше похожей на ведро, — вполне себе вкусно, — резюмировала она и вдруг икнула, зарделась как маковый цвет и прикрыла рот рукавом. Сердито посмотрев на мокнущий в кружке бутон, словно он был виноват в её позоре, подцепила его двумя пальцами и зашвырнула в кусты.

— Вот-вот. Объясни это своему желудку. — Посоветовал Кирэль, с трудом подавляя смешок.

— Кстати, Отто, ты уже видел участников церемонии? — Лукаво спросил Кайвин.

— Нет, а на что мне? — Я хотел сказать, что пришёл сюда не ради праздника, но слова застряли на пол пути ко рту.

К нам уверенно шагала Шарин.

Сейчас она как-никогда мало была похожа на себя. Волнистые волосы искусно заплетены и украшены живыми цветами. В свете костров они переливались темно-багровым цветом.

Улима машинально отодвинулась от меня на несколько шагов.

— Ирлиан сказал, что ты здесь. Я так рада видеть хоть одно родное лицо, — тихо произнесла Шарин, подходя к Улиме. На меня она специально не обращала никакого внимания.

— Я тоже, — поспешно откликнулась Улима, — хочешь нектарной медовухи? — Она протянула кружку Шарин.

— Мне нельзя, — вежливо отказалась принцесса, — никакого хмеля до окончания церемонии.

— Ты что!? Ты участвуешь?! — Поражённо воскликнул я, забыв на миг про наш негласный бойкот. Возможность данного мероприятия не укладывалась в моей голове. Ведь Шарин человек, просто человек. Она сама говорила, что в ней нет ни грамма магии.

— Угу, — она кивнула, по-прежнему не поворачивая в мою сторону головы, — семеро сказали, что часть дара передалась мне от предков по материнской линии. Просто глубоко спит. Надо его разбудить.

— Не надо тебе! — Поспешно вставил я, — ты и так хорошая.

Шарин соизволила наконец одарить меня скептическим взглядом, заломив тонкую бровь.

— А будешь как все. — Неловко закончил я.

Сам не знаю, почему меня так взволновало участие принцессы в подобной церемонии. Когда-то давно, я слышал, что это нечто дикое и даже опасное. Но сам никогда не видел.

Внутренний голос подсказывал, что сия попытка может закончиться для Шарин плачевно.

— Тебе значит можно, а мне нет? — С тихой угрозой проговорила она, манерно вздернув подбородок и сузив голубые глаза, — ты хоть представляешь, сколько пользы я смогу принести людям, моему народу. Да и здесь, к слову, я перестану быть чужой и бесполезной.