Книга Забытая жена, страница 137 – Сандра Барро

— Явилась, ворона, – пробурчала у меня за спиной Хельга, заглядывая через плечо. – Лет десять не появлялась в этих краях, а тут гляди-ка, приехала. Ох, не к добру это всё, чует моё сердце.

Я посмотрела на неё с удивлением. Неприязнь к матери своего воспитанника была явной и глубокой. Интересно, почему? Но раздумывать было некогда. В этот момент мы увидели, что в глубине экипажа появилась ещё одна женская фигурка. Она поднялась, протянула руку Арвиду, и он помог ей выйти. Мы затаили дыхание и буквально прилипли к окну.

Девушка вышла из экипажа, и у меня перехватило дух. Она была ослепительно красива. Той самой броской, аристократичной красотой, которая сражает наповал. Её огненно-рыжие волосы были уложены в замысловатую причёску, украшенную мелкими жемчужинами, которая идеально гармонировала с нарядом. Бирюзовый дорожный плащ был оторочен золотистым мехом, под которым угадывалось дорогое платье. Осанка – прямая, величавая, как у балерины. Я не сомневалась, что под всем этим великолепием скрывался корсет – эта ненавистная мне конструкция, символ несвободы, который я так ненавидела.

Она огляделась по сторонам с лёгкой, снисходительной улыбкой, потом что-то сказала Арвиду, и он, наклонив голову, слушал. Она явно расточала комплименты месту или самому факту встречи, а он слушал со своей обычной сдержанной вежливостью. В этот момент к ним подошёл Магнус. Он что-то сказал, улыбнулся и поцеловал руку Ингрид. Девушка тут же протянула свою – видимо, для такого же ритуала. Но Магнус проигнорировал этот жест и просто коротко, по-дружески пожал её пальцы. Мы с Астой переглянулись. Хельга хмыкнула…

— Ну, всё, хватит глазеть, как в балагане, – проворчала она, отходя от окна. – Идите красавицы, приведите себя в порядок и спускайтесь. А я передам Ханне, чтобы накрывала на стол. Комнаты я сама им приготовлю. В восточном крыле. Подальше от наших.

Мы послушно поплелись наверх. Войдя в нашу комнату, я старалась выглядеть безразличной, но всё же не выдержала и спросила Асту:

— Ты знаешь эту девушку? Моя память… – я запнулась, подбирая слова, – всё ещё подводит. Я не припоминаю её.

— Нет, Линда, – покачала она головой. – Я её тоже никогда не видела. И вы с ней точно не знакомы. Я бы помнила такую.

Я задумалась, глядя в зеркало на своё отражение. Зачем мать Арвида примчалась сюда? Да ещё и привезла с собой какую-то чужую, ослепительную девицу? Здесь явно пахло крупной интригой. Ну что же… похоже, мне предстоит это выяснить. Я не собиралась отсиживаться в комнате, как напуганная мышка. И я была намерена это показать. Меня радовала одна мысль: люди в этом доме, от Хельги до служанок и кучера, были моими союзниками. Даже капитан Лангард, как показал его жест, был на нашей стороне. Что касается Арвида… после сегодняшнего разговора у меня теплилась надежда, что он не отдаст меня на растерзание своей матушке, этой светской Медузе Горгоне.

Не сказать, что я как-то уж особо её боялась (ещё чего), просто мне не хотелось вступать в конфронтацию с близким и родным человеком мужа. И этим самым вынуждать его делать между нами выбор. Что-то мне подсказывало, что он будет не в мою пользу, если я начну активно показывать зубы. Значит, пока буду доброжелательной паинькой, с лёгкой степенью стервозности. Как говорила моя любимая бабушка: «Ласковое телятко, две мамки сосёт». Ластиться к чужой, высокомерной тётке, которая, по сути была ненамного старше меня прежней, в планы не входило. Но грамотно щёлкнуть ей по носу и поставить на место, да так, чтобы она сама не поняла, как это произошло… Это святое. Разводить склоки и свару, было не в моих принципах. Мы интеллигентные, мы бьём словами.