Книга Забытая жена, страница 76 – Сандра Барро

— В комнате достаточно света, – продолжал он, – а если вынести старые сундуки, мы сможем поставить лавки и длинный стол. На первое время хватит. Главное – начать.

Идея показалась мне куда более основательной. Церковная земля, ощущение защищённости – это именно то, что нужно детям.

— Прекрасное предложение! – искренне обрадовалась я. – Я готова покрыть все расходы на ремонт. Улаф и капитан Магнус, думаю, не откажут помочь.

Мы обсуждали детали, попивая крепкий кофе с пирожками. Решали, сколько парт нужно и кого привлечь для помощи. Пастор был впечатлён. Это читалось в его заинтересованном взгляде.

— Вы обладаете удивительной самоотверженностью, графиня, – заметил он. – Помнится, год назад подобное начинание хотела поддержать фру Сигрид. Но… – он вздохнул, – бургомистр, её супруг, не позволил ей. Счёл излишней тратой.

Я удивлённо посмотрела на него.

— Сигрид Петерсен? – переспросила я.

— Да, – кивнул он. – Тогда это называлось «Образовательное братство». Она тоже хотела открыть класс для бедных детей при приходе. Но Нильс Петерсен, нынешний властитель города, всё остановил. Сказал, что «это вызовет ненужные волнения среди простого люда».

В его голосе прозвучала горечь.

Я тихо произнесла:

— Странно, что кто-то может бояться образования.

— Нильс Петерсен боится всего, что делает других умнее его, – сказал пастор сухо. – Он сложный человек. И завистливый.

В этот момент Аста, сидевшая рядом, тихо тронула меня за рукав.

— Линда, смотри, – прошептала она. – Это женщина, из приюта. Я отнесу пирожки Ханны для детишек?

Я посмотрела в сторону церкви и увидела пожилую воспитательницу, фру Эстер. Глаза моей подруги горели нетерпением.

— Я бы хотела поговорить с ней. Если откроется школа, может, мы создадим что-то особенное для девочек? Я могу научить их вышиванию, кройке и шитью… Можно организовать небольшой кружок. Это поможет им найти своё призвание в услужении или научиться создавать уют в своём доме.

Гордость за мою тихую, но мудрую Асту переполнила меня.

— Иди, – мягко подбодрила я её. – Это прекрасная мысль.

Аста взяла корзинки и покинула кафе. Я наблюдала, как она пересекла улицу и, улыбаясь, начала беседовать с воспитательницей. Повернувшись, я обратилась к мужчине с вопросом, который не давал мне покоя.

— Пастор, скажите, навещает ли кто-нибудь Катрину в приходе?

Лицо Бьорна стало серьёзным.

— Увы, нет. Я на днях собирался пересмотреть документы, переданные от бывших хозяев её матери, где они снимали угол. Возможно, там найдутся письма, адреса… В скором времени я обязательно займусь этим.

— Я бы хотела навестить её, – сказала я тихо, но решительно. – Сегодня или завтра. Если вам понадобится помощь, дайте знать. Я могу помочь с документами Катрины, например.

— Вы очень добры, – он посмотрел на меня с удивлением и уважением. – Конечно, графиня. Вы можете навещать Катрину и других детей в любое время. Ваша помощь будет очень кстати.

Улыбнувшись, я начала записывать, что нам может понадобиться в ближайшее время. Мы снова разговорились, но он вдруг осёкся и нахмурился, глядя в сторону улицы.

— Что случилось? – спросила я.

Он слегка наклонился вперёд.

— Смотрите.

По брусчатке медленно ехал открытый фаэтон. На козлах восседал кучер в зелёном мундире, украшенном золотыми шнурками. На передней панели сиял герб города. Внутри находился бургомистр Нильс Петерсен.