Книга Чудовища на Полынной улице, страница 70 – Ольга Болдырева, Анна Сешт, Татьяна Ван, и др.

Амир шел вперед, понурив голову. Люди не оборачивались на него – оказалось, большинство даже не дошло до места охоты, осели вокруг сувенирных лавок и юрт с национальными блюдами. Зато среди посетителей фестиваля Амир заметил уже знакомых журналистов. Они не подходили – выжидали, как охотничьи птицы, когда можно броситься на добычу. И расспросить об улетевшей Инкар – наверняка эта новость для них даже интереснее, чем результаты соревнований.

— Я найду ее, – сказал вдруг Амир. Сам не понял, как это из него вырвалось, словно и не его губы говорили.

— Где? В степи? – жестко оборвал его отец.

— Нужно же хотя бы попытаться…

— Подождем до вечера. Когда люди уедут, останемся, попробуешь призвать ее свистом. Насколько позволит машина, проедем вперед.

«Ага, конечно. За это время Инкар на Северный полюс улететь успеет», – размышлял Амир. Повернул голову – за ним охотились! Камеру уже почти направили на него, вот-вот подскочит недавно улыбавшийся ему журналист и будет со скорбным лицом выспрашивать об улетевшей птице. Нет уж!

— Ни за что! – вслух повторил Амир свои мысли.

Отец обернулся на него. Они почти дошли до машины, как раз проходили один из аттракционов фестиваля – прогулки верхом. Конь, лениво обмахивающий хвостом бока, ждал, когда его хозяин найдет очередного малыша, чтобы покатать его за скромные пару тысяч тенге^[16].

— Ни за что! – чувствуя, что журналисты за спиной уже спешат к нему с камерой, Амир выкрикнул эти слова и бросился к коню.

«Пусть берут интервью у конокрада, чего мелочиться?» – пролетела мысль. Амир хотел бы схватиться за голову, чувствуя, как стремительно сходит с ума, но руки привычно схватили поводья.

— Эй, куда без оплаты? – подскочил хозяин коня.

— А ну спускайся! – грозился отец.

— Можно вас на минуту? – кричали журналисты.

— Но! – бросил Амир и пришпорил коня. Тот, почувствовав, что им управляет не новичок и не ребенок, встал на дыбы, проверяя наездника.

«Какой резвый! – возмутился Амир и привычно подался вперед, перенося вес тела, чтобы не упасть. – Ничего, у отца и построптивей лошади есть».

От копыт, перебирающих по воздуху, отпрыгнул даже хозяин коня. Спустя пару секунд Амир уже мчался к юртам, проскочил в зазор между ними и поспешил вперед, в степь. Искать свою птицу.

«Размах крыльев беркута достигает двух с половиной метров», – читал когда-то реферат один из одноклассников. Амир в то время лениво смотрел в окно. Про беркутов он и сам мог рассказать без подготовки, отец был профессиональным беркутчи, даже входил в какие-то там государственные и международные ассоциации и объединения.

До какого-то момента Амир мало этим интересовался. Отец редко подпускал его к птицам, сам кормил их и, конечно же, не брал сына на охоту, даже на тренировочную. Амиру оставалось издалека наблюдать, как отец крутит в воздухе веревкой с привязанным куском мяса и учит беркутов правильно пикировать и ловить его на лету. На вопрос «А можно я попробую?» Амир слышал неизменный ответ: «У птицы должен быть один хозяин».

Так было всегда. Пока однажды Амир сам не нашел птицу. Отец до сих пор не верил его истории, но Амир не врал. Да, он действительно просто возвращался из школы. Чтобы добраться до частного дома, нужно было доехать до конечной остановки и полчаса идти пешком, дальше – за небольшой поселок с многоэтажками, в частный сектор. И да, Амир действительно случайно увидел маленький пушистый комочек, который почти невозможно было различить среди дороги. Не белый, а уже черный от грязи пушок, зачатки крыльев, больше похожие на куриные. Если бы не желтый клюв с лапками, Амир бы просто прошел мимо. Беркут – это он определил сразу. Отец когда-то привозил таких же малышей из питомника, только они были чистые и крикливые. А этот молчал и лишь следил за Амиром.