Книга Наследники Императора, страница 154 – Анна Сешт

Амахисат быстро справилась с раздражением и сказала:

— Испытанный веками способ не вовлекать имперскую армию и не давать нашим противникам в споре лишних весомых аргументов – привлечь силу стороннюю, наёмную. Эльфы всегда так делают, – она усмехнулась.

— У тебя уже есть кто-то на примете, – Секенэф кивнул на карту Лебайи. – Кто-то, находящийся достаточно близко, чтобы успеть вовремя.

Это не было вопросом. Царица улыбнулась почти невинно и развела руками.

— Прости мне некоторую предусмотрительность, мой Владыка. Я всё же мать.

— Твоя предусмотрительность не раз уже шла на пользу общему делу, – ответил Император и чуть улыбнулся. – Даже если ты уже отдала своим осведомителям приказ… считай, что сделано это с моего согласия.

— Благодарю, – Амахисат грациозно склонила голову и пригубила ещё вина.

— Итак, Ренэф, да защитит его Первый Эмхет, будет иметь в своём распоряжении больше, чем сорок воинов… больше, чем сотню, если считать ещё взвод Нэбвена, – подытожил Хатепер. – Но что заставит его остановиться и не идти дальше Леддны?

Амахисат коротко посмотрела на Секенэфа, ничего не говоря. Лицо Императора было очень спокойным.

— Мой приказ, – сказал он. – И мой приказ военачальнику Нэбвену.

— Надеюсь, до этого не дойдёт, – вздохнула царица. – Победа может вскружить ему голову, но не настолько, чтобы он пошёл против воли Владыки.

— Я тоже очень на это надеюсь, – Секенэф перевёл на неё пристальный взгляд. – Я предупреждал тебя. Как и все мы, он не стоит выше Закона. Если он не послушает меня, то будет наказан. Используй своё влияние, чтобы напомнить ему, если придётся.

— Как пожелаешь, Владыка, – улыбнулась Амахисат, хотя в её улыбке было мало тепла.

За Ренэфа она тревожилась больше, чем кто-либо, – это Хатепер понимал. Защищать сына она была готова и перед Императором, если пришлось бы. Но, к счастью, царица понимала и позицию своего супруга, и необходимость оной в текущих событиях.

Сам дипломат тоже очень волновался за племянника и опасался того, как Ренэф мог повести себя в изменившихся обстоятельствах. Сумеет ли Нэбвен удержать его от необдуманных поступков? Что если в своём желании проявить себя – и в своём вполне оправданном гневе – он зайдёт слишком далеко?

— Бездействие эльфов тоже говорит о многом, – заметила царица. – До сих пор ни письма, ни посольства…

— Ты вела дела с эльфами и знаешь, как медленно они принимают решения, – сказал Секенэф. – Но согласен, безмолвие королевы действительно затягивается.

— На это наверняка есть веские причины, – мягко вмешался Хатепер.

— Причины, которые могут нам совсем не понравиться, – нахмурилась Амахисат.

— Рано или поздно нам придётся направить к ней посольство самим, – сказал дипломат и почувствовал на себе тяжёлый взгляд брата.

— Я по-прежнему не готов отпустить тебя, – ответил Император, глядя ему в глаза.

— Отпустишь, если это будет нужно Таур-Дуат, – с улыбкой возразил Хатепер.

— Владыка прав, ты нужен нам здесь, – горячо поддержала супруга царица. – К тому же сейчас ход должны сделать эльфы. Им придётся многое объяснить нам… Хатепер, – она тронула мужчину за руку. – Ты – брат Императора и один из претендентов на трон.

— Я отказался от этого права уже давно, – терпеливо напомнил ей старший царевич и указал на свой правый рог.