Книга Память мёртвых на Весах Истины, страница 178 – Анна Сешт

Другой, не её голос, певучий и низкий, произнёс:

— Вы должны сопроводить меня в Пер-Рамсес. Там мы совершим правосудие.

Приоткрыв рот, Ими смотрела, как её наставница поднялась и грациозно поклонилась.

— Как пожелаешь, Владыка Обеих Земель.

1-й год правления Владыки

Рамсеса Хекамаатра-Сетепенамона

Нахт

Войско, которое Рамсес успел перебросить к Дельте, было совсем небольшим. Основные силы были на подходе, оставалось только дождаться.

Племенные вожди чехену, присягнувшие царевичу, тоже привели своих людей, но и их войска вынужденно растянулись, так как путь из Западной Пустыни был неблизкий. Рамсес не просто так говорил, что не всё ещё готово к восстанию, и до последнего Нахт не верил, что они убедят старшего царевича не медлить, выступить прямо сейчас. Нанося удар, царевич хотел быть уверен, что тот придётся точно в цель и что после него уже не оправиться. Но Нахт и Сети убеждали, что время сыграет на пользу врагу, что чем дальше – тем больше союзники будут терять надежду, а заговорщики, напротив, успеют переманить на свою сторону всех сомневающихся. К счастью, некоторые из служивших под началом Рамсеса поддерживали эти мысли. И царевич решился – решился быстрее, чем Нахт смел ожидать.

А потом был быстрый изнурительный марш, путь по пескам и по воде. Боги покровительствовали им, дарили попутные ветра и спокойные тропы без песчаных бурь. Но нельзя было перелететь над Дешрет и Кемет на крыльях божественных соколов.

Они опоздали. Рамсес вынужден был оставить свой небольшой флот за спиной, а не на подступах к столице. К тому, что они обнаружили, не готов был даже царевич, не один год ожидающий этой угрозы.

Нахт и Сети вернулись в шатёр царевича. Их слова подтвердили и другие разведчики.

— Новый правитель впустил корабли Народов Моря в Дельту. Прибрежные воды Уадж-Ур и притоки Итеру потемнели от их судов.

Рамсес мрачно слушал доклад. Словно ожил кошмар начала правления его отца. Нахт не мог себе даже представить, пока сам воочию не увидел флот, простиравшийся, казалось, до самого горизонта. Около сотни одномачтовых тридцативёсельных боевых кораблей с высокими носами, формой напоминающими причудливых птиц. Они были более приспособлены для быстрых путешествий по солёным волнам Уадж-Ур, чем ладьи рэмеч. Большинство из них так и осталось в прибрежных водах, отсекая путь остальным судам.

— Сейчас на берег недалеко отсюда высаживаются команды не меньше чем тридцати кораблей. Подойти к столице они не смогли, как и мы, – доложил один из разведчиков.

— Почему так далеко? – уточнил Рамсес.

— Приток Итеру – Воды Ра – сильно обмелел. Они вынуждены были высадиться на берег раньше.

Кто мог представить, что проклятие Богов в этот раз поможет рэмеч. Исполнялось мрачное пророчество жрецов Нубта: слава Пер-Рамсеса угасала, воды Итеру неумолимо отступали. Но сейчас именно это затрудняло проход кораблей народа акаваша. Они вынуждены были высадиться и разбить лагерь там, где плодородные земли граничили с песками Дешрет.

Там, где уже ждали отряды царевича.

— Несколько сотен готовятся выдвигаться к столице, – тихо добавил Нахт. – У нас не хватит людей, чтобы напасть на лагерь и остановить те отряды.

Наследник мрачно кивнул, глядя на карты.

Эти места он знал хорошо, знал, как использовать ландшафт в свою пользу, но численное превосходство было не на их стороне.