Книга Книга Паучихи, страница 114 – Рика Иволка

В горле так засаднило от сухости, что захотелось пить, но лучше было воздержаться от резких движений. Дэв стоял за ее спиной и напряженно молчал, держа руку на рукояти меча. По его лицу и беспокойным глазам Мэл видела, что если она продолжит молчать, то этот засранец встрянет сам.

Что ж.

— Я – Малврае Алеанундер! – заговорила она как можно громче. – Наследница матриарха славного Дома Алеанундер, будущей владычицы Юдоли! От имени леди Бризанны я прошу аудиенции у Джавада Муаввиза!

«Женщины Юдоли никогда не просят», – говорила матушка. Но она ничего не говорила о том, что делать женщине Юдоли, когда она вне Юдоли. Просила ли матриарх колдуна, когда они встречались, чтобы обговорить сделку? Или просил он? Теперь уже не узнать. Мэл, во всяком случае, ничего иного, кроме как просить, сейчас не остается. Так она утешала себя, пока ожидала ответа. Но ответа все не было. Может ли такое быть, что хозяин башни просто отсутствует? Отбыл на родину или в Асгеанту?

Немилостивая Баладай! Об этом Малврае совсем не подумала…

Солнце жгло ей шею сзади, виски покрылись потом, и капли стекали за воротник. Неприятно. Неловко. Не по себе. Но делать нечего.

— Я – Малврае Алеанундер! – повторила она еще громче и резче. – Посланник матриарха Дома Алеанундер! Я требую аудиенции!

Ее зов ударился о стены башни и затих. Ветер шумел, перехлестываясь с морем, за спиной что-то недовольно бормотал дэв – вот и все звуки. Никакого ответа. Растерянность, паника, а за ними и злость подкатывали к груди, и Мэл готовилась разразиться еще более громким, еще более гневным зовом, как автоматоны у врат вдруг снова зашевелились. Лязгая латами, один из них сделал всего два широких шага и оказался в центре площадки. Мэл ощутила странный запах – так пахнет воздух после удара молнии – и настойчивое желание отступить, но сдержалась. Дэв, наоборот, шагнул ближе, вставая рядом с ней на платформу, невзирая на приказ оставаться чуть позади.

Впрочем, Мэл было не до возмущений, когда автоматон крутанул в воздухе свое копье, а потом ударил им по площадке так сильно, что удар, будто рябь по воде, прошелся под ступнями и нанесенный ветром песок с дюн подскочил вверх. В воздухе заискрило. Алактир выдал сдавленное: «Пастырь-отец» – и рывком вытащил меч из-за пояса. В тот же миг над ними вспыхнул магический купол, отделив площадку перед воротами от песчаного берега. Спину покалывало искорками даже сквозь одежду. Назад пути нет.

Арена цирка, подумала Малврае вначале. О нет, подумала она теперь, вынимая подаренный Сатиром кинжал, это арена для боев. И противник совсем не в ее весовой категории. К счастью, второй автоматон продолжал быть неподвижным. Мэл и Алак переглянулись.

— Будь за мной, – велел он. – Помогай магией. Не лезь вперед. Попробую перерубить древко и завязать бой в ближней дистанции. – Алактир поймал Мэл за руку и притянул себе за спину, а сам медленно двинулся влево, обходя автоматона по широкой дуге. – Когда это случится, подлезь под него и суй нож в сочленение. Там у них слабое место. Меть в то, которое в паху, туда дотянешься.

— Ты уверен? – Мэл следовала за дэвом, оставаясь за его спиной. – Он не похож на… человека из плоти и крови.

Алак не отрывал внимательного взгляда от противника.

— Уверен. Я уже дрался с ними.