Книга Книга Паучихи, страница 84 – Рика Иволка

— Надеюсь, очень далеко отсюда и нас не ищет. Ящерка… помог нам сбежать, когда тебе всадили кристалл. – Кристалл! Точно! Мэл вскинула руку ко лбу – он был гладкий и даже не болел. – Все хорошо. Один друг помог нам его извлечь. Он друид. Сейчас мы в его доме. Здесь безопасно. Как ты себя чувствуешь?

Не в безопасности.

— Нам нужно уходить.

На лице дэва отразилось то самое выражение, которое помимо прочих его гримас так раздражало Малврае больше всего. Выражение, которое проще всего было описать фразами: «К слову об этом…», или «Нам надо поговорить», или ближе всего: «С этим есть некоторые проблемы…».

— С этим есть некоторые проблемы… – начал Алактир, и из-за его спины вдруг выскочил Ящерка.

Парень подбежал к ней, бесцеремонно стискивая в объятия своими длинными цепкими руками. Хвост обвился вокруг ее ног так, что Мэл едва не упала.

— Богиня! – зашипела она. – Отвяжись!

Но ее голос потонул в радостном стрекоте мутанта. Алактир смеялся, пытаясь отцепить от нее это глупое животное. Мэл чувствовала себя вдвойне неловко и еще больше оттого злилась. Хотелось наподдать обоим плетью или хотя бы крепко отругать, но тут из-за зарослей оазиса, с треском отодвигая ветки на своем пути, вышла гигантская рогатая фигура, и Малврае позабыла все проклятья.

Оно приближалось к ним, отбрасывая на траву и камни длинную вечернюю тень в самый разгар дня. Чудовище походило на старое дерево – все выточенное из жил, из грубой сухой кожи, даже рога, витые и тяжелые, будто покрывала кора. Длинные седые космы путались с козлиной бородой, шерсть густо покрывала ноги. Когда он приблизился достаточно, Мэл разглядела, что это были не ноги, а настоящие копыта. Она вспомнила большого черного козла, что выманил ее из шатра, и сглотнула.

— Это Сатир, – буднично представил страшилище дэв, который рядом с ним смотрелся почти крохой. – Друид, который спас тебя.

Друид наклонил тяжелую голову, разглядывая Малврае удивительно осмысленным для чудовища взглядом. Мэл ощущала себя так, как в первые мгновения, когда оказалась на поверхности. Будто небо сейчас упадет на нее и раздавит.

— Б-благодарю, – выдавила она хрипло. – За помощь.

Козлорогое чудовище отвлеклось от ее лба и посмотрело прямо в глаза. Малврае отступила на шаг. Маленький унизительный шажок назад.

— Нам пора. Спасибо, но нам пора.

Чудовище хмыкнуло и как будто даже усмехнулось. Оно наклонилось ниже, и Мэл сделала еще шаг назад, увеличивая расстояние меж собой и рогатой смертью, но все же недостаточно далеко, чтобы его гигантская ладонь не достигла ее лба. В тот же миг сотня игл вонзилась в ее голову, и Мэл закричала.

Лоб и щеки горели, горячее дыхание опаляло губы. Беспокойное видение о змее, фруктах и песках мелькало под веками болезненными вспышками, как бывало, когда Дуррад крепко прикладывал ее в поединке, рождая в глазах калейдоскоп всех оттенков боли. Но когда что-то приятно холодное и влажное скользило по ее лицу, приходило облегчение. В какой-то момент облегчение победило бред, и Мэл приоткрыла глаза.

Снова этот шатер, похожий на гигантский штопаный желудок. Только вместо черного козла рядом с Малврае сидел Алактир, методично стирая с ее шеи и груди пот мокрой тряпицей. Ворот ее рубашки был развязан и широко раскрыт, а рука дэва нет-нет да забиралась и под него. Он заботится о ней? Или лапает? А ей это нравится или злит? Слишком сложные вопросы для того, кто недавно… недавно что?