Книга Рождество по-эльфийски. Напарники без цензуры, страница 316 – Леси Филеберт

Эрик молчал целую минуту, потом медленно поднял указательный палец в воздух.

— Одну минуточку, — произнес он ровным голосом. — Мне надо проораться.

Эрик деловито подошел к ближайшему окошку в лаборатории, открыл его и заорал во всю мощь своих легких в окно. Просто так, чтобы пар выпустить. Долго орал, минуту беспрерывно, наверное. Или две?..

Потом элегантно закрыл окно и прошел обратно вглубь лаборатории.

— Вот теперь я готов к околоадекватному разговору, — как ни к чем не бывало произнес Эрик под аккомпанемент хохочущего Лунтьера.

— Так... — Эрик сглотнул, пытаясь совладать с голосом. — Так... что... произошло? Если, конечно, вопрос «как ты вообще существуешь?» слишком философский для начала разговора.

Лунтьер усмехнулся, в его улыбке читалась вся гамма чувств человека, который прошел через ад, чистилище и обратно, и теперь смотрел на всё это слегка уставшим, но все тем же саркастичным взглядом.

— Короткая версия: мы с Еленией закрыли тот проклятый колодец вместе с тварью, из-за которой расползлась эпидемия детства. Очень энергично закрыли, с таким энтузиазмом, что колодец, недолго думая, взял и перенес нас вместе с собой. Не только в пространстве, но и во времени. За десять тысяч лет до... всего этого, — он широким жестом обвел лабораторию, подразумевая, видимо, всю современную цивилизацию.

Он начал расхаживать по лаборатории, весело рассказывая историю, от которой у Эрика стыла кровь в жилах. Встреча с Пресвятой Мелией... Шок, осознание. Оживление Армариллиса одним прикосновением... Начало великой, долгой и невероятно тяжелой работы.

Эрик слушал и чувствовал, что его мозг начинал медленно закипать.

— Погоди... — перебил он, вновь поднимая палец. — Тот отпечаток руки на стене во внутреннем дворике Армариллиса... Это... твой отпечаток?

— Ага, — он весело помахал ладонью в воздухе. — В тот миг, когда я оставил отпечаток, до меня наконец-то дошло: я не просто оказался в прошлом, я всегда был в нем. Я и есть тот самый первый Наставник, чью историю я сам изучал в этих стенах... История, как выяснилось, закольцевалась. Очень, очень туго. Временная петля открыла свой путь именно в той точке. Для вас — в этой.

Эрик покачал головой, в его голосе звучало неподдельное любопытство:

— Как ты с ума не сошел от всего свалившегося на тебя?

— Крышей я ехал первую тысячу лет, потом полегче стало, — Лунтьер отмахнулся, словно речь шла о легком сезонном гриппе. — На самом деле, когда я полностью погрузился в дела Армариллиса и начал находить фортеминов, собирать их в академии, обучать потихоньку, мне стало не до того... Мы с Еленией с головой ушли в тренировки и воспитание фортеминов. А потом были войны... страшные войны.

Его лицо на мгновение стало серьезным, и Эрик увидел в его глазах ту тяжесть, которую можно увидеть только у тех, кто на деле знает, что такое сражаться насмерть в бою.

— Знаешь, те мрачные красивости, которые пишут в учебниках о Первой и Второй Древних Войнах, — это ничто по сравнению с тем, как это было на самом деле. История... Она романтизирует ту мясорубку, через которую нам пришлось пройти. И сейчас я искренне рад, что в мире в целом настали мирные времена.

Эрик задумался, кусочки пазла вставали на свои места с почти физическим щелчком.

— Теперь понятно, — прошептал он, — почему у тебя цифры на запястье мелькали и никак не могли определиться... Ты просто был не в том времени, да? И поэтому я не мог видеть твое будущее — потому что ты как бы не принадлежал этому времени... Тебя не должно было быть в этом времени. Постой... А получается, что у тебя вообще был конфликт мироздания, да? Ты, тот прошлый Лунтьер, родился в этом времени, но при этом ты существовал здесь же в личине Маала Кахико. А так быть не должно... Мироздание такое будет выплевывать.