Книга Приют повышенной волшебности, страница 107 – koteistka

Рита нашла трех. Рыжую. Полосатую. Черную с белым пятном. Присела. Погладила. Включила зрение. У рыжей — зубы. У полосатой — суставы. У черной — почки. Легкие случаи.

Скормила им прихваченный на этот случай корм и мягко погладила каждую, убирая воспаления десен и застарелые простуды. Но когда к ней подошла четвертая кошка, Рита не смогла даже включить зрение. Картинка перед окончательно погасла, превратившись в ровный серый шум.

Она вернулась в машину и закрыла глаза.

— Ну и зачем? — тихо спросила Клеопатра. — Твой бак пуст. Совсем. Опять.

— Я не могла пройти мимо, Клео.

— Глупая смертная, — вздохнула кошка. — Я ругаю тебя не за доброту. Я ругаю за слепоту. Моя магия длилась дольше, потому что копилась веками и я отдала тебе почти все. Феникс лишь делился. Неосознанно. Это магия благодарности. Она не сильно восполняет. Ты не можешь жить на откликах. Тебе нужен источник. Нам нужен постоянный источник. А для этого тебе нужно лечить тех, кто может делиться силой в ответ. Волшебных существ. Или покой.

— Покой не для меня, — Рита закрыла глаза. Прислонилась лбом к рулю. — Не сейчас.

— Тогда учись выбирать, — сказала Клеопатра. Мягче. Почти ласково. — Иначе выберут за тебя. И не факт, что милосердно.

Девушка ничего не ответила, заводя мотор.

* * *

К шести вечера Рита устроилась в кресле во дворе книгой в руках. Воздух пах нагретой травой и чем-то сладким — флоксы распустились. В вольерах стояла сытая, ленивая нега. Собаки дремали. Кошки умывались. Мир жил. Дышал. Не требовал.

Вдруг пиликнуло уведомление. Рита разблокировала экран. Поступил перевод на две тысячи рублей: "Гениальный пиар-ход! Главное, что все видео выложили не вы сами, а восторженные очевидцы. Так держать, Рита, вашим лапкам на вкусняшки!"

Бороться с этой стихийной славой в век социальных сетей будет сложно. Тут лишь один выход — пытаться ее оседлать.

Рита читала. Или пыталась. Телефон лежал рядом. Экран гас. Загорался. Гас. Загорался. Уведомления. Сообщения. Отметки. Она убирала книгу. Заглядывала. Возвращалась к тексту. Снова отвлекалась. Приметила двух котов. Одну собаку. Потенциальные пациенты. Из сообщений. Из мольб и отчаяния. Она сохраняла контакты. Помечала. Планировала.

— Ты серьезно? — Клеопатра сидела на подлокотнике. — У тебя сил осталось ровно столько, чтобы переварить тот бутерброд, что ты съела, а ты сидишь и выбираешь новых пациентов в телефоне?

— Но ведь придут же новые волшебные существа? — Рита провела пальцем по строке. Не вчиталась. — Я их вылечу и вновь наполнюсь силой.

Клеопатра посмотрела на нее с почти человеческим сочувствием:

— Кажется, ты плохо меня поняла. Я прошлась по всем доступным мне мирам и нашла тех волшебных созданий, которые были больны. Больше в зоне моей досягаемости сейчас никого нет, Рита. — Богиня впервые назвала ее по имени. Без "смертная". Без насмешки. Просто. Тяжело. Девушка вздрогнула. Книга соскользнула на колени. — И я очень надеюсь, что ты не настолько жестока, чтобы желать появления новых больных существ только ради того, чтобы пополнить свой баланс.

— Нет, конечно нет… Сколько всего было приглашений?

— Несколько десятков. Пришел лишь феникс. Не всякое существо из волшебного мира решится показаться человеку. Пусть я и даровала тебе силу, ты человек. Для них ты — загадка. Угроза. Или надежда. Выбор за ними.