Онлайн книга «Переломный момент»
|
Глава 31 ...заслуженная награда БАР И ГРИЛЬ «ЗЕЛЕНАЯ ЗВЕЗДА», ПРИПОРТОВАЯ ТАВЕРНА В ЗАХУДАЛОМ РАЙОНЕ У ЮЖНОЙ ОКОНЕЧНОСТИ ОЗЕРА МЕРСИН, 24 ДИАДА 52017 ГОДА Арчибальд Греллер, худощавый бородатый капитан древнего грузовоза класса «Банта» под названием «Аргонавт», самодовольно окинул взглядом небольшой банкетный зал, арендованный по такому случаю. Он горделиво улыбнулся и снова пересчитал присутствующих — были все, от механиков до экипажа мостика. Осторожно набрав адрес в голофоне, он дождался, пока загорится индикатор связи. Экран, как обычно, оставался темным. — Все в сборе? — потребовал резкий голос. — Все здесь, милорд. — Вы уверены? Пересчитайте еще раз. Греллер терпеливо выполнил приказ. — Все до единого здесь, милорд, — подтвердил он. — Никому не расходиться, — велел голос. — Я объявлю о наградах лишь один раз. Кто не явился — лишится вознаграждения. Вам ясно? — Ясно, милорд, — ответил Греллер за миг до того, как связь прервалась. Он постучал вилкой по бокалу с мимом, призывая своих нечесаных матросов к подобию внимания. — Сидеть, парни, — скомандовал он. — Небось гадаете, с чего это я закатил такой пир горой, а? В ответ из-за четырех столов донеслось согласное хмыканье. — Так вот, — гордо пояснил Греллер, — сегодня расчет за ту работку на метеостанции. Видать, мы всё провернули чертовски ловко. Типы, что нас наняли, устроили этот банкет в знак признательности — и сейчас доставят наш куш наличными. Они хотели убедиться, что все на месте. — Да кто они вообще такие, закст их дери? — подал голос один из пирующих. — Нечасто нас нанимают громить государственные объекты. — Да еще и минировать гравитационную площадку в придачу, — вставил другой. — Видать, на кого-то они были очень сильно в обиде! — С каких это пор мы начали задавать вопросы о наших... э-э... клиентах? — оборвал их Греллер. — Особенно когда они так платят. — Он сверился с часами. — Слушайте, они должны быть здесь с тика на тик, так что постарайтесь выглядеть чуть более профессионально, чем обычно. Мы хотим получить от этих парней столько заказов, сколько сможем... Греллер так и не закончил фразу. Вместо этого он в замешательстве обернулся на приглушенный шум у единственного входа в банкетный зал. Дверь внезапно распахнулась, и внутрь ворвались четверо в масках, беспорядочно паля из бесшумных бластерных пик. Греллер хотел было выкрикнуть протест, но вся его вселенная схлопнулась в ледяной вспышке чистой энергии. Последней его мыслью было недоуменное: «За что?» * * * * Несколько дней спустя Брим выходил из малого лекционного зала адмиралтейства, где выступал перед классом рулевых, проходящих обучение на новые УФ-400. В коридоре его встретил человек в темном деловом костюме. — Лорд Брим? — спросил он. — Он самый, — ответил Брим. — Чем могу помочь, агент? — Бернс, — с легкой усмешкой представился тот. — Спецслужба адмиралтейства. Адмирал Колхаун просит тебя связаться с ним по этому адресу, — он вложил в руку Брима пластиковую полоску. — Спасибо, — кивнул Брим. — Что-то еще? — Это всё, — человек коснулся пальцами лба и, не оборачиваясь, зашагал по коридору к выходу. Брим присел на кожаный диван в нише, ввел адрес в голофон и нажал кнопку вызова. Спустя мгновение, когда пластиковая полоска рассыпалась прахом, на крошечном дисплее появилось лицо Колхауна. |