Книга Переломный момент, страница 78 – Билл Болдуин

— Привет, Брим. Вижу, Бернс без труда тебя отыскал.

— Твои парни мастера своего дела, адмирал. По крайней мере, находить меня они умеют.

— Вообще-то, пара моих ребят раскопала кое-что весьма любопытное, и это может касаться тебя напрямую, Брим.

— Меня?

— Твоего маленького приключения на той метеостанции.

— Весь во внимании, адмирал.

— Следишь за местными новостями?

— Не особо... А что такое?

— Слышал о бойне в «Зеленой звезде» неделю назад?

— А что это — «Зеленая звезда»?

— Забегаловка у порта. Там кто-то устроил настоящую резню.

— Прошу прощения, адмирал, но какое отношение ко мне имеет поножовщина в портовом баре?

— Думал, ты никогда не спросишь, — ухмыльнулся Колхаун. — Даю подсказку: какой корабль твой оператор BKAEW засек у метеостанции перед вашим прибытием?

— Корабль у станции? — Брим в замешательстве нахмурился, а затем щелкнул пальцами. Он почти забыл об этом. — Кажется, Стил говорил, что он похож на старый сухогруз класса «Банта». Но при чем тут это и тем более резня?

— А при том, что жертвами профессиональных убийц стал весь экипаж старого корыта класса «Банта» под названием «Аргонавт». И этот конкретный корабль находился в космосе «без указания пункта назначения» почти стандартную неделю до того, как на метеостанции навели «порядок». А вернулся он сюда спустя неделю после событий.

— Долговато для старого судна болтаться в пустоте без дела, — рассудил Брим. — Ему наверняка нужно было где-то пришвартоваться, иначе каждый тик оборачивался бы убытками.

— Вовсе нет, — возразил Колхаун. — Могу поспорить, весь рейс был оплачен одним клиентом.

— И всё же связь между этими событиями кажется притянутой за уши, не находишь, адмирал? — спросил Брим.

— Только не тогда, когда понимаешь: те, кто зачищал метеостанцию, провалили главную задачу — они не достали тебя. А поскольку мы почти уверены, что ты и твой экипаж на УФ-400 были истинными целями налета, всю операцию списали в утиль. А за провал полагается обычное наказание в стиле бандюков.

Брим покачал головой.

— Трудно представить, что кто-то готов саботировать своих же в военное время просто ради кредитов.

— Или ради власти, — добавил Колхаун. — Те, кто нанял этот корабль: ими двигала власть, и не сомневайся в этом.

Поразмыслив немного, Брим спросил:

— И что мне теперь со всем этим делать, Кэл?

Колхаун устало улыбнулся.

— Кроме того чтобы быть предельно осторожным, сейчас ты мало что можешь сделать. Но я считал важным, чтобы ты знал, с кем на самом деле имеешь дело. Тот, кто это затеял, вложил немало средств, чтобы избавиться от тебя.

— Что ж, тогда я просто продолжу заниматься своим делом, — немного беспомощно произнес Брим. — Не могу же я бросить работу только потому, что кто-то хочет убрать меня с дороги. Проклятые закстом лиговцы пытаются сделать это годами, и посмотри, чего они добились!

— Я так и думал, что ты именно так и ответишь, Брим! — сказал Колхаун. — Значит, закончишь обучение новых экипажей?

— Конечно, Кэл. Мы должны управиться к середине триада — сразу после бала в честь дня рождения Онрада пятнадцатого числа.

— Хорошо, — одобрил Колхаун, — потому что вскоре после этого у меня для тебя найдется другое назначение, которое тебя заинтересует.

Брим рассмеялся.

— На данном этапе меня интересует почти всё что угодно.