Книга Переломный момент, страница 83 – Билл Болдуин

— И хоть что-то хорошее? — спросил он, отвечая на крепкое рукопожатие.

— Ну, — Зиннкин небрежным жестом указал на Марстона, — этот джентльмен отзывается о вас исключительно лестно.

— Я мастерски пускаю пыль в глаза, — отшутился Брим. — Но спасибо, друг, — добавил он, подмигнув.

— Как насчет того, чтобы я угостил вас превосходным логийским мимом? — радушно предложил Марстон. — Разумеется, за счет Онрада.

Брим ухмыльнулся:

— Цена меня полностью устраивает.

Все трое взяли по кубку с подноса, который вовремя принес один из слуг.

— За Вута! — провозгласил Марстон. — Пусть борода его всегда будет чистой и накрахмаленной!

— За чистые и накрахмаленные бороды! — хором отозвались Брим и Зиннкин, чокаясь с Марстоном.

Когда бокалы опустели, Марстон кивнул Зиннкину.

— Да, хм... Я очень надеялся свести вас двоих сегодня. Особенно учитывая, что граф Траффорд и госпожа генерал ошиваются неподалеку.

— Вот как? — Брим приподнял бровь.

— Это дает возможность оценить их язык тела, — пояснил Зиннкин. — В такие моменты люди выдают свои мысли с головой.

— И что же они выдают сегодня? — спросил Марстон, кивнув в сторону Траффордов.

— Крайне расстроены, — констатировал Зиннкин, поглаживая холеную бородку. — Особенно когда вы, милорд, были с госпожой Эффервик.

— С Марго? — удивился Брим. — Вы и за мной следили?

— Разумеется, — Зиннкин едва заметно и загадочно улыбнулся.

— Марстон, — потребовал Брим, — что здесь происходит?

— Хм, да... — пробормотал тот. — Всё это часть тайного заговора...

— Какого еще заговора?

— Хм... Заговора с целью не дать убить вас, мой богатый клиент.

— Чего?

— Ну да... М-м... — Марстон пояснил: — Адмирал Колхаун, похоже, хочет видеть вас живым не меньше моего.

— Адмирал Колхаун?

— Именно. Он подозревает, что очень состоятельные люди пытаются отправить вас на тот свет, поэтому предложил мне найти специалиста, умеющего идти по следу денег.

— Ничего не понимаю, — запротестовал Брим.

— Хм. Да... Объясни ему ты, Фактовар, — проворчал Марстон.

Брим вопросительно взглянул на Зиннкина.

— Всё просто, милорд, — сказал элегантный человечек. — Невероятно богатые люди, вроде ваших предполагаемых врагов, нанимают других для грязной работы. Это стоит кредитов, и часто — немалых. А я ищу следы, которые оставляют их деньги. Вот и всё.

— Хм, да... Всё настолько непросто, — вставил Марстон. — Фактовар — лучший в этом опасном и скрытном ремесле.

Зиннкин скромно улыбнулся.

— Портерфилд, — он нахмурился, — мои риски ничто по сравнению с теми опасностями, через которые прошел лорд Брим.

Брим поднял руку; краем глаза он уловил вспышку светлых волос. Он обернулся и на мгновение встретился взглядом с Энн Хант — её проносил мимо вихрь танцующих пар.

— Э-э... — запнулся он, застигнутый врасплох. — К-каждый из нас сталкивается со своими уникальными рисками.

— Вид у вас такой, будто вы привидение увидели, — заметил Зиннкин с улыбкой.

— Старая знакомая, — ответил Брим, приходя в себя.

— Хм, да, — вставил Марстон. — Как по мне, эта блондинка вовсе не выглядит старой.

— Просто давняя приятельница, — пояснил Брим, пожав плечами. — Познакомились на конференции когда-то.

— Хм, да... Весьма недурственная приятельница, тем не менее, — заключил Марстон. — Желаю вам удачи.

— Но... — начал Брим, но договорить ему не дали.