Книга Кровавые легенды. Русь, страница 41 – Александр Матюхин, Максим Кабир, Дмитрий Костюкевич, и др.

Надя тяжело вздохнула. Прохлада. Тучи метались по черному небу. Зашли в подъезд. Стало тихо и тревожно.

— Вы идите, не тратьте на меня время, – пробормотала Надя. – Доберусь.

— Нет уж, доведу. К тому же я пить хочу, в горле пересохло так, будто всю Волгу бы выпил.

Он неловко рассмеялся. Уже на нужном этаже Надя сообразила вдруг, что совершенно забыла про ключи. Они могли остаться в машине или вылететь из кармана по дороге, да вообще потеряться где угодно. Похлопала себя по карманам.

— Ну точно! – Теперь уже засмеялась и Надя, прислонившись лбом к двери квартиры. – Нет ключей, не попадем. Приехали.

— Тогда пойдемте в гостиницу, ко мне. Переночуете, а завтра вызовете слесаря. Вряд ли Галина Сергеевна будет против, если вы задержитесь, скажем, навсегда.

Подумав, Надя кивнула. Выбора особо не было, не к Ранникову же ехать. Они снова вышли на улицу. Шум в голове постепенно стих, Надя присела на лавочку, пока Моренко вызывал такси. В свете уличного фонаря лицо его казалось бледнее прежнего.

Надя не верила, что происходящее с ней – это не сон. Как будто минуту назад везла Моренко в соседнюю деревню, а теперь вот провалилась в бред, фантазию. Как отсюда выбраться? Непонятно. Ущипнула себя и сама же рассмеялась. Тело и так болело от затылка до пяток, а еще щипать. Глупо.

Уже в такси спросила:

— Откуда вы знаете жабу?

— Кого?

— Галину Сергеевну из администрации.

— Подходящее прозвище… Она была здесь уже сорок лет назад. Когда я заключил с речным царем сделку и он велел вывести меня на берег, там ждала как раз эта жаба. Мне кажется, она была в таком же возрасте, что и сейчас. Старая и вредная. Повела меня в дом культуры и творчества, напоила водкой, заодно рассказывая, что меня ждет. Ну вот до свадьбы на дочери царя. Чтобы, значит, я понял всю серьезность.

— И вы поняли?

— Как видите.

— То есть все, что сейчас было, это правда. Через два дня вы женитесь на дочери речного чудовища, а я стану подругой невесты и навсегда останусь в каком-то подводном царстве. Мне просто не повезло оказаться здесь, да?

— За эти годы я много думал о своем поступке, – ответил Моренко. – И понял, что не бывает везения или невезения. Каждый наш шаг в итоге ведет к последствиям. То, что вы здесь оказались, Надя, это ваш выбор. Осознанный или нет – неважно. Вы поехали за женатым мужчиной, все еще надеясь, что он выберет вас, а не останется с женой. Вы осознанно оказались в этом мелком болоте, без карьерного роста, перспектив и надежд. Здесь для вас был тупик. Поэтому, наверное, последствия закономерны. Простите.

Такси домчало быстро, рассекая свежие лужи. На этот раз Моренко вышел первым и помог Наде выйти из салона, галантно придерживая за руку. В голове больше не шумело, а, наоборот, возникла ясность.

Все верно, она сама завела себя в тупик.

На крыльце отеля стоял Ранников и смотрел на Надю. У него снова выправился нижний край рубашки, галстук съехал набок. Едва такси отъехало, он неторопливо спустился, хмуро поглаживая щетину. Надя обрадовалась.

— Ты здесь!

— Ага. А ты где была? – Голос прозвучал глухо, угрожающе.

Надя сразу же поняла по интонации, что Ранников на взводе. Пару раз она видела его в гневе, еще в самом начале их отношений. Как-то они устроили корпоратив и отделом поехали в караоке. Надя, напившись, не только горланила Аллегрову и Губина, но и флиртовала с коллегами, потому что еще не успела привыкнуть к своему статусу любовницы начальника. Ранников в ту ночь вскипел не на шутку и учинил скандал, едва оказавшись с Надей один на один. О, как же он кричал. Как же возбудил ее тогда своим гневом. Но это в прошлом. Сейчас Надя вдруг испугалась.