Книга Лепесток хризантемы, страница 1 – Дарья Барашик

Солнце скатилось за горизонт, и детская площадка опустела — лишь редкие прохожие неторопливо бродили по парку, вдыхая тёплый весенний воздух.

— Рози, может, всё-таки пойдёшь с нами в клуб? Хватит киснуть, ты уже четвёртые сутки не высовываешь носа на улицу! Найдёшь работу куда лучше прежней, и босса — помоложе, — приговаривала Кэтрин, старательно накрашивая ресницы и поглядывая на меня с той особенной заботой, которая бывает только у старых подруг. Я, надо признать, мало походила на цветущую барышню — скорее на безработную, неухоженную и глубоко несчастную особу.

— Отстань, Кэтрин, — буркнула я, зачерпывая столовой ложкой фисташковое мороженое. — Ничего мне не хочется и никуда я не пойду.

Мы дружим с пелёнок, и секретов друг от друга у нас никогда не водилось, так что скрыть своё позорное увольнение я и не пыталась.

А дело было так. До недавнего времени я трудилась в адвокатской конторе «Bob-corporation». Почему наш скромный офис величали корпорацией — ума не приложу, да и босс наш, как вы уже догадались, накачанного обеспеченного мачо совсем не тянул. Но случилось то, что случается сплошь и рядом: мы стали любовниками. Вот только он оказался женат, и у него двое детей. Я понимала, что это дурно, но, как известно, любовь зла — полюбишь и козла.

Всё пошло по классическому сценарию: жена узнала о романе, закатила скандал. Итог: у неё — новая норковая шуба, у меня — коммунальные счета, которые нечем оплатить, потому что денег нет, потому что нет работы. Устроиться куда-либо в нашем маленьком городке невозможно — вся округа уже в курсе моего фиаско. Вот и сижу сутками, наращивая «пятую точку» мороженым да раскачиваясь в любимом кресле.

— Рози, я тебя не пойму, — вздохнула Кэтрин. — Почему ты хоть жене Боба не врезала? Она же заслужила!

— Ты ничего не понимаешь, — огрызнулась я. — Единственный, кто заслужил пощёчину, — сам Боб. Он клялся, что, даже если Мэри всё узнает, я не потеряю место. И что в итоге? Я безработная, скандал прогремел на весь город, и меня никто не берёт. Мужики теперь косятся как на девицу лёгкого поведения — какой уж тут замуж?

— А ну выбрось это из головы, — оборвала меня Кэтрин, оглядывая мою, прямо скажем, не самую свежую шевелюру. — Ты, кстати, когда мылась в последний раз? Не хватало ещё вшей развести… — она прищурилась, но тут же сменила тон на более серьёзный: — Слушай, Рози, тебе двадцать четыре — не тридцать и не сорок. Не каркай. Найдётся ещё хороший мужик, а не этот огурец на палочке.

— Где?! Покажи мне пальцем на того, кто полюбит, а не перебесится и бросит!

— Вряд ли здесь ты такого сыщешь, — задумчиво протянула Кэтрин. — А что, если махнуть к родителям или к брату? Другой город — другая жизнь.

— На какие шиши? Забыла, мне и счета-то оплатить нечем! А ты хочешь, чтоб я на край света рванула?

— Сама виновата, не надо было так далеко от родных уезжать.

— На себя посмотри!

— Ладно-ладно, — сдалась подруга. — Обе мы дуры, что забрались на кудыкину гору. Но давай о хорошем. Что насчёт Брайана?

Брайан — мой старший брат. Мама вечно говорит, что он удачно устроился: в шестнадцать поступил в университет, стал финансистом, работает в солидной корпорации и получает прилично.

— Ты же знаешь, он в Сиэтле — ехать сутки, а на моей колымаге вообще неделя. Да и бензина нет.