Книга Лепесток хризантемы, страница 9 – Дарья Барашик

— Конечно, — он поднялся из-за стола. — Если хотите, могу стать вашим гидом и заодно представить вас остальному персоналу. Но с одним условием: перестаньте мне выкать, иначе я почувствую себя стариком, хотя я младше вашего брата.

— Со всей ответственностью заявляю: мой брат — старик! — рассмеялась я. — А про вас, Остин, я такого точно сказать не могу. И с удовольствием принимаю ваше предложение побыть моим экскурсоводом.

— Тогда, мадемуазель, — с ироничным поклоном он протянул мне свою большую ладонь, — подайте мне руку, и мы отправляемся в волшебный мир корпоративных будней!

Мы вышли в коридор, и Остин повёл меня по этажу, попутно рассказывая о том, где что находится. Гулкие шаги по светлому ламинату и запах свежего кофе из кухонной зоны создавали ощущение деловой, но уютной атмосферы.

— Рози, расскажите мне немного о себе, — попросил он, бросив на меня любопытный взгляд. — Очень интересно, чем увлекается сестра моего друга-неваляшки.

— Почему Брайн — неваляшка? — я удивлённо подняла голову.

— А ты не знала? — Остин весело хмыкнул. — Брат твой не умеет пить, из-за этого постоянно в какие-то смешные истории попадает. Как игрушечный неваляшка — упадёт, но обязательно встанет.

— Ну, здравствуй, военный с букетом! — почти шёпотом выдохнула я, чувствуя, как сердце пропустило удар. — Должна признаться, это единственное место, где я меньше всего ожидала тебя увидеть.

— Значит, ты всё-таки признаёшься, что ждала нашей встречи? — в его зелёных глазах заплясали весёлые искорки, а на губах заиграла та самая обворожительная улыбка, которую я столько раз видела во сне.

— Ну как можно забыть тот прекрасный букет! — пролепетала я с глупой, почти детской улыбкой, чувствуя, что краснею до корней волос.

— Кстати о забытом, — раздался за моей спиной голос Остина, и я вздрогнула от неожиданности. — Я всё ещё здесь, если кто не заметил.

— Ой, Остин, прости, — спохватилась я, оборачиваясь к начальнику. — Мы с Калебом так давно не виделись, что совсем забыли обо всём на свете.

Остин, впрочем, ничуть не растерялся от этой неловкой ситуации. Напротив, он выпрямился, приняв респектабельный и деловой вид: плечи расправил, взгляд стал внимательным и профессиональным. Его серый костюм сидел идеально, а тёмный галстук подчёркивал строгость образа.

— Остин Прай, начальник этого отдела, — представился он, протягивая руку Калебу с твёрдым и уверенным жестом.

— Калеб, гость вашего отдела, — ответил мой мужчина мечты, пожимая ладонь Остина. — Очень приятно познакомиться.

— Мне тоже, — Остин на мгновение задержал на Калебе взгляд, словно пытаясь что-то вспомнить. — Мы с вами случайно не встречались раньше? Ваше лицо кажется мне очень знакомым.

— Вряд ли, — спокойно ответил Калеб, чуть покачав головой. — Я семь лет не был в этом городе.

— Странно... — протянул Остин, хмуря лоб. — У меня, знаете, хорошая память на лица. Я точно где-то вас видел. Ну да ладно, — он перевёл взгляд на меня, и его тон снова стал деловым. — Рози, мне пора. Завтра в девять утра жду тебя в своём кабинете. — Затем он снова повернулся к Калебу: — Приятно было познакомиться, поболтал бы ещё, но работа, увы, не ждёт.

— Да-да, конечно! — поспешно ответил Калеб. — Мне и самому нужно идти. — Он посмотрел на меня, и в его взгляде мелькнула лёгкая грусть. — Рози, я надеюсь, мы ещё увидимся.