Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 1, страница 212 – К. Рэдлиф

[Я, пожалуй, понаблюдаю за Цао Цзюанем…]

Прежде чем отстать от несчастного, Цзэ Сюлань провел пальцем по верхнему и нижнему ряду зубов: первый большой моляр вырван, клык – обломан. Никаких углублений для капсулы с ядом нет. Наверное, здесь еще до такого не додумались. А зря, не пришлось бы таким ужасным и грязным способом заканчивать свою жизнь.

— Да хватит копаться, – Линь Ян присел рядом с Цзэ Сюланем, чтобы посмотреть, что же его так привлекло. – Я осмотрел тело и ничего интересного не нашел. Теперь если и искать заказчика, то это нужно в город идти и пытаться там распутать этот клубок.

— Очень сомневаюсь, что из этого что-то выйдет, – подметил Линь Цзо. Он вышел на улицу и подозвал двоих старших учеников. Отдав им распоряжение отнести тело в какой-нибудь пустой сарай да вымыть кабинет после их ухода, он позвал Линь Яна на гору Стремлений. Возвращаться к празднованию мастер Линь, кажется, больше не желал.

— Ты иди, я догоню.

Цзэ Сюлань, вытерев руки платком настолько, насколько смог, тоже направился в сторону своего склона. Он вскочил на меч и устремился вперед. Холодный зимний ветер, пробирающий до костей, наконец-то выветрил металлический запах крови, что уже вкусом ощущался на языке. В полете мысли упорядочились и собрались воедино. Концентрация ци, что нужна была для полета, помогала сосредоточить внимание и избавиться от лишнего груза. Полеты на мече были сродни медитации, по скромному мнению мастера Цзэ, конечно же. Может, это было вовсе не так, если вдаваться в смысл медитации и анализировать движение духовной энергии по телу и прочие аспекты, но Цзэ Сюлань чувствовал себя умиротворенным и спокойным, хоть и пролетел всего ничего по заклинательским меркам.

Спустившись на заснеженную землю прямо перед главным входом в поместье, Цзэ Сюлань остановился и не стал входить. Он повернулся к черной пустоте, зависшей над озером, и так и замер. Вскоре из этой черноты вынырнул Линь Ян. Он тоже спустился на землю, пряча меч в ножны.

— Можно взглянуть? – Цзэ Сюлань не помнил никакого описания меча Линь Яна в новелле, кроме того, что он являлся продолжением его руки и лучшим клинком. После меча Яо Вэньмина, конечно. Поэтому было весьма интересно посмотреть на легендарную железяку вблизи.

— Он не слишком любит, когда его трогают посторонние, – заявил Линь Ян, но все же протянул меч Цзэ Сюланю, позволяя взглянуть. Хозяин Туманного склона решил не провоцировать легендарный клинок и рассмотреть его из рук мечника.

— Как зовут?

— Искра Рассвета. Мастер Цзэ и этого не знает?

— Да как-то в круг моих интересов не входят мастера и старейшины ордена с их дорогими игрушками.

Искра Рассвета был явно недоволен таким замечанием и слегка дернулся в руке Линь Яна в знак протеста. Это был красивый меч практически без узоров и с гладкой тонкой рукояткой, сделанной по руке хозяина. К узорчатому навершению рукоятки была привязана кисточка зеленого цвета. Это был весьма странный цвет лесного мха, не подходивший ни мечу, ни Линь Яну.

— Ты раздражаешь даже мой меч.

— Разве этот мастер виноват, что все эти заклинатели раздражаются от одного его вида?

Линь Ян ненадолго задумался, убирая меч за пояс:

— Справедливости ради, раньше ты был невыносим.

— Ох, да? – едко усмехнулся Цзэ Сюлань, и Линь Ян почувствовал, как холодок пробежался по коже от ледяного взгляда мастера Цзэ. – И что же я делал такого «невыносимого»?