Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 1, страница 214 – К. Рэдлиф

— В общем, раз уж это не наемник и не человек клана, значит, кто-то третий приложил к этому всему руку. И этот третий очень хотел, чтобы все подумали на клан «Северных вихрей».

— Думаешь, этот заклинатель нарочно тебя толкнул? – Линь Ян наконец-то справился со своим смущением и вновь вернул себе невозмутимый и возвышенный вид. К черту эти подтрунивания над Цзэ Сюланем. Он настолько толстокожий, что его ничего не возьмет. Только сам пострадаешь.

— Да, – Цзэ Сюлань поежился от холодного порыва ветра и спрятал замерзшие ладони в широких рукавах. – Кто бы ни стоял за всем этим, он хотел, чтобы мы поймали этого заклинателя и решили, что это дело рук клана «Северных вихрей». Он специально наткнулся на нас. Специально не воспользовался полетом на мече, чтобы тебе было легче его поймать. Специально отправился в город, а не выбрал затеряться в лесу на склонах хребта.

Линь Ян не мог не согласиться. Цзэ Сюлань говорил убедительно. Тот, кто решил подставить клан «Северных вихрей», явно все спланировал заранее. Если бы таинственный заклинатель наткнулся при побеге на кого другого, то точно бы никто не стал копать так глубоко и искать подтексты, тем более в праздничную ночь.

— Сокрытие счетов, конечно, проступок. Но заслуживающий лишь выговора и небольшого наказания, – заключил Линь Ян. – Но прокрасться в орден, выкрасть ценные бумаги, да еще и практически напасть на мастеров этого ордена… За это можно и из альянса вылететь. Кому так помешал этот клан? Что ты намерен делать?

— Пойду спать, – пожал плечами Цзэ Сюлань, разворачиваясь и уходя в глубь двора своего поместья. – А с этими всеми кланами… На собрании понаблюдаем.

Цзэ Сюлань и в своем мире не понимал, почему всякие высокопоставленные дяденьки устраивают важные заседания сразу же после значимых праздников, и здесь этой тенденции понять не мог. Не успел заклинательский мир отойти от гуляний в честь окончания очередного года, как уже всем членам альянса «Пяти нефритовых дорог» нужно было выдвигаться в путь. Каждый раз собрание проводилось в разных местах. Учредителями собрания всегда были члены альянса. Все они были внесены в список и в порядке очереди устраивали у себя остальных членов альянса. Это считалось большой честью – принять у себя своих собратьев и стать организатором такого крупномасштабного события. На самом же деле это была огромная головная боль. Орден «Хранители равновесия», стоя во главе альянса, никогда не устраивал собраний на своей территории и не знал, что многие кланы начинают подготовку к таким мероприятиям за полгода до их начала.

Цзэ Сюлань узнал о собраниях альянса со слов Чэнь Хуан и Цао Цзюаня. Они любезно проинформировали его и о цели таких посиделок, и о продолжительности. Собрания проходили обычно два раза в год – в начале года и в середине года – и длились около семи дней. Иногда время проведения растягивалось, но никогда не сокращалось.

Был определенный план собрания, который почти всегда оставался неизменным: первый день – введение в курс дела и знакомство, а также первый день выделялся на форс-мажорные обстоятельства, которые могли бы задержать в пути некоторых членов собрания; второй и третий день отведены на политические вопросы. В эти дни решают вопросы о дележке земель, обязанностей, входа и выхода в различные объединения и много чего другого. Четвертый и пятый дни отведены под экономические вопросы. И оставшиеся дни нужны для урегулирования остальных вопросов, а также тех, что не успели урегулировать. Сначала Цзэ Сюлань не понимал, зачем же нужно столько времени, если все можно решить за день-два, но Цао Цзюань сказал, что каждое собрание – это огромный пир со всевозможными блюдами и выпивкой.