Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 1, страница 267 – К. Рэдлиф

— Да. Остаться жить здесь. Я давно об этом думал. Сегодня окончательно решил.

— Но почему не сказал? Почему так резко? Что-то случилось?

— Что могло случиться? – Цзэ Сюлань слегка приподнял подбородок, и если бы его глаза сейчас видели, он бы точно смотрел свысока. – И почему я должен тебя предупреждать?

Линь Ян хотел возмутиться, но не нашел слов. Почему он должен перед ним отчитываться? Ответа не было, потому что не должен. Они друг другу не были друзьями, разве имел он право что-то требовать и хоть как-то выражать свое недовольство?

— Тогда… – на пару секунд Линь Ян замялся, глядя то на Цзэ Сюланя, то на дверь. – Тогда я пойду.

И его высокая фигура растворилась в полутьме.

— Не переживаешь, что твой друг попадет в беду? – поинтересовался Гао Гэньюй.

— У него есть меч. Если у него есть мозги, то он полетит на нем, а если нет – то зачем мне такой «друг»?

Развернувшись, заклинатель скрылся в другой комнате, а даос лишь покачал головой в ответ.

Цзэ Сюлань быстро начал погружаться в сон, несмотря на легкий сквознячок, гуляющий по полу. Но стоило дреме стать чуть глубже, как грохот дверей вновь разбудил его. Дядюшка Гао продолжал, похрапывая, крепко спать, а Цзэ Сюлань уловил знакомую энергию. Ступая босыми ногами по полу, он вышел на кухоньку. Хлипкая дверь плохо спасала от холода – дуло со всех щелей. Кожа Цзэ Сюланя тут же покрылась мурашками, и он пожалел, что не накинул наверх халат с печатями.

— Почему ты вернулся?

— А почему ты не позвал с собой? – спросил в ответ Линь Ян, зажигая на столе свечу, чтобы хорошо видеть чужое лицо. Он быстро высушил одежды и уселся на скамейку. Цзэ Сюлань присел рядом, поставив одну ступню на другую. Периодически он менял их местами, чтобы те не успели совсем замерзнуть.

— А зачем мне тебя звать с собой?

— Чтобы я пошел с тобой, разумеется. – Линь Яну хотелось сказать чуть больше, но он не был уверен в том, кому именно предназначались эти слова, поэтому решил ограничиться малым: – Я вернулся к Хао Цзы, но потом решил, что мы и правда у него задержались.

— Я не думаю, что они против тебя видеть.

— Зато мне там не нравится.

Дождь уже успокоился, и поэтому особенно хорошо были слышны злобные завывания ветра.

— Зато больше нравится в маленьком домике, где не развернуться? – Цзэ Сюлань в результате поставил ноги на скамейку, потому что те совсем замерзли.

— Главное не где, а с кем, многоуважаемый мастер Цзэ, – рассмеялся Линь Ян, стараясь, чтобы это прозвучало как можно непринужденнее.

Цзэ Сюлань только хихикнул в ответ, и они молча просидели до самого рассвета. Их молчание нарушали только тихие стоны старенькой двери и рычание зомби где-то вдалеке.

Линь Ян и Цзэ Сюлань очень быстро обжились в доме дядюшки Гао. Чтобы не ютиться втроем в маленькой спальне с единственной кроватью-скамейкой, Линь Ян с некоторыми другими жителями сделал небольшую пристройку. Комнатка тоже была небольшая, но места хватило на две кровати, низкий столик и полки для различных вещей, которые Линь Ян забрал из дома Хао Цзы.

Хао Цзы и Ю Сяолэй были удивлены внезапному уходу, но Линь Ян им соврал, что они уже давно это планировали. Те понимающе кивали, явно жалея, что Линь Ян уходит, ведь он был очень полезен: съедал мало, а приносил много. Но новость о том, что Цзэ Сюлань ушел, была определенно хорошей, и радость от нее перекрывала сожаление.