Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 1, страница 273 – К. Рэдлиф

— У тебя тоже здесь не было фруктовых косточек, – парировал Цзэ Сюлань. – Я просто пронес яд с собой. А знаешь, чем уникален этот яд? Он способен пропитывать ткань, проникать через поры кожи и блокировать все жизненно важные процессы клеток. Он настолько силен, что хватит вдохнуть его пары – и ты уже не жилец. При попадании на кожу и слизистые он вызывает некроз клеток. Ты просто сгниешь заживо раньше, чем успеешь выпить кувшин вина.

— Да ты чудовище!

— Ну почему же? Я ведь мог выполнить свой долг лекаря и принести настоящее противоядие.

Хао Цзы совсем запутался. Он не знал, чему ему верить и как поступить:

— И зачем ты мне все это говоришь?!

Цзэ Сюлань тихо рассмеялся, и от его смеха кровь застыла в жилах. Он ничуть не был тронут. Ю Сяолэй и Хао Цзы поняли, что их жизни для этого проклятого заклинателя ничего не значили. Он пришел, лишь чтобы поиграть с ними и поглумиться!

— Ты можешь рискнуть собой и спасти ее или умереть вместе, а можешь не рисковать своей жизнью и оставить все как есть, – вновь заговорил Цзэ Сюлань. Он прошел мимо кровати Ю Сяолэй и взял свою трость. Не желая больше задерживаться, он направился к выходу. – Я могу выполнить свой долг как лекаря и спасти ее. А могу припомнить обиды, как человек, и убить вас обоих. Решай сам, в какую сторону моего сердца ты поверишь. Как думаешь, что я тебе дал: смертельный яд или спасение для твоей жены?

Скрывшись за дверью, он столкнулся с Линь Яном. Цзэ Сюлань уже какое-то время ощущал его энергию поблизости, но не обратил на него никакого внимания, просто прошел мимо и вышел на улицу. Линь Ян вышел следом.

— Я что, для тебя пустое место? – возмутился Линь Ян. – Я вообще-то за тобой пришел.

— Ох, извини, не увидел, – раскаяния в словах хозяина Туманного склона не слышалось. Цзэ Сюлань шагал весьма быстро, чтобы поскорее выйти за пределы деревушки, и только когда последний дом оказался позади, он замедлил шаг.

— Ю Сяолэй обращена? Что ты им наговорил такого? – Линь Яну удалось подсмотреть в щель окна только концовку разговора, но он был поражен словами Цзэ Сюланя. Хоть тот и был весьма спокоен и сдержан, но Линь Ян за такое время уже научился немного понимать этого человека, поэтому явно чувствовал, как тот был взвинчен и зол. Все его тело было до сих пор напряженно.

— Разве ты не стоял там достаточно долго для того, чтобы все понять?

— Ты действительно дал им яд?

Цзэ Сюлань рассмеялся. Его плечи наконец-то расслабились. Негативные эмоции окончательно его отпустили, и он шумно вздохнул:

— Лао Линь, я никогда в своей жизни не видел речного охотника. Откуда у меня будет его яд? Я дал им противоядие.

— Тогда зачем ты устроил эту комедию? – не понял Линь Ян.

— Разочарован?

— Скорее напуган.

— Не волнуйся, в мои планы не входит убивать старейшину ордена, в котором я живу.

Линь Ян ничего на это не сказал. Он был напуган вовсе не действиями Цзэ Сюланя. Он был напуган тем, с каким восхищением его сердце отзывалось на столь злодейские действия этого человека. Линь Ян, может, и не был праведным человеком, но уж точно никогда не считал себя плохим. Но Цзэ Сюлань… Он выглядел действительно ослепительно, когда проворачивал какую-нибудь подлость.

Они шли молча, пока Цзэ Сюлань вновь не заговорил:

— Я и так был слишком мягким. Всего лишь устроил им проверку чувств на прочность. Я, возможно, помог бы им молча, если бы они не трогали меня.