Книга Дом Зверя, страница 113 – Мишель Вон

— Как им удается поддерживать такой порядок? – поражалась я, листая страницы. Улицы были идеально прямыми и чистыми – разительный контраст с шумной суматохой Мерея, где все казалось если не грязным, то сломанным.

— Это самое святое место во всей стране, – отозвался Астер, который наблюдал за мной, подперев рукой подбородок. Весь день он избегал рассматривать достопримечательности столицы, лишь пристально следил, как я глазела на все вокруг и восхищалась. – Сорроусенд строили в виде точного подобия Вратам Тьмы наверху. Если следовать заранее намеченному плану – все легко. Знаешь, а ведь раньше столица была не такой.

Я даже жевать перестала.

— О чем это ты?

Астер улыбнулся и кивнул на мои записи и здания вокруг:

— Все эти строения. Когда боги заключили соглашение с Домами, главы решили создать достойное их союза место. Они все снесли и возвели заново в соответствии с узором Врат, вот город и стал таким: аккуратным и упорядоченным. От прежнего Сорроусенда остались лишь руины в Теневом Пределе.

— Ты про город, который существовал раньше? Во времена правления Королевы-изуверки? – удивленно спросила я.

— Ну конечно.

Я поспешно отметила это в дневнике. Не знала, что Теневой Предел до сих пор хранит отголоски прошлого. Да и вообще не задумывалась, что Астер имел об этом представление, поскольку был свидетелем зарождения эры богов.

— А что за руины?

— Западный сектор, – ответил Астер, которого мои записи забавляли. – Похоже, сейчас это самая нищая часть города. Логично, ведь именно там когда-то высились столбы Кострищ.

Я замерла. На Кострищах Королева-изуверка сотнями приносила в жертву своих подданных в надежде призвать высших богов. Земля, пропитанная смрадом страха и смерти, – мало кому из горожан хочется там жить, вот и селились в Западном секторе лишь отверженные. Об этой области Теневого Предела было очень мало сведений, ведь редкий паладин решался забрести так далеко. Именно там остановилось преобразование города – чистые улицы и каналы сменялись мрачной пустошью.

Астер лишь пожал плечами.

— Неужели в твоих книгах об этом ничего не сказано?

— В них сказано лишь, что Теневой Предел преобразился благодаря воспоминаниям паладинов о Сорроусенде. А те предпочитали держаться знакомых районов, то есть полностью отстроены были только богатые секторы, – подытожила я.

Астер скривил губы в усмешке.

— Как печально. Самое святое место, откуда взывали к богам, теперь в обоих мирах заброшено.

Что ж, я хотя бы сэкономила время. Нет смысла описывать Западный сектор, раз в Теневом Пределе он отличается от нашего.

Я уже хотела сообщить об этом Астеру, как вдруг осеклась. Всплыло давнее, уже почти совсем забытое воспоминание.

Западный сектор… Столько лет я считала его лишь пустошью в Теневом Пределе, а теперь и вовсе отвергла. Но слова Астера напомнили мне: когда-то эта заброшенная часть города имела для меня важное значение. Потому что академия, куда я писала, академия, которая могла бы спасти маму, – находилась именно там, среди отверженных Сорроусенда, где когда-то пылали жертвенные костры. Теперь я снова о ней вспомнила, и мне стало жутко интересно, что с ней приключилось.

Я хотела увидеть академию своими глазами.

Астер, заметив перемену моего настроения, вопросительно склонил голову.