Книга Дом Зверя, страница 195 – Мишель Вон

Это был отцовский меч, который держала стальная рука отца, с клинка все еще капала кровь. Пристяжные ремни болтались в воздухе. Оторванный от тела протез сам по себе сражался со мной.

Он бился, как Зандер – с его грацией и точностью, заставляя меня отступать шаг за шагом. Годы тренировок взяли свое: я автоматически, с растущим бешенством, парировала каждый удар. Но все тщетно. Он не совершал ни единого просчета. Не давал ни единого шанса.

И теперь у меня не было собственного монстра, которого можно попросить о помощи.

Пока меч теснил меня, Астер поднял руку ладонью вверх, потом перевернул и резко опустил.

Страшный грохот прокатился по улицам. Вдали обрушились стены дома Севиль.

Наверное, я закричала. Точно не знаю – такие меня окутали страх и ярость. Я с неистовой силой отбросила в сторону меч отца, а сама рванула к Астеру, топоча ногами по камню, сверкая клинком.

Астер опустил ладонь вниз и поднял два пальца.

Брусчатка вздыбилась. Каменные плиты мостовой содрогнулись, пошли волной и ударили меня под ноги. Пыль забила глаза, легкие надрывались от кашля. Хромоногим жеребенком я рухнула на землю, с трудом успев отвести меч, чтобы не напороться на него.

Головой я приложилась сильно, висок пронзила боль. Я заморгала, перед глазами вспыхнул свет, и все поплыло, не сразу обретая прежнюю четкость. Дыхание перехватило, а по коленям будто врезали молотком.

Но я уперлась ими в землю, оттолкнулась израненной ладонью и, зарычав от натуги, сумела подняться.

— Полагаю, это тебе больше ни к чему, – спокойно рассудил Астер и резко дернул кистью.

Я снова чуть не впечаталась лицом в тротуар: моя стальная рука вдруг обвисла. Она больше не слушалась.

Рука была мертва.

У меня вырвался крик бессильной ярости. Так сражаться невозможно. Астер знал каждое мое движение – он сам меня им учил. Он был рядом во время отцовских уроков, наблюдал, как я зубрю приемы, а теперь и вовсе отнял единственное преимущество, сделав калекой – такой же беспомощной, какой я была до нашей встречи.

Но чтобы стоять, рука мне не требовалась, а второй я все еще могла держать меч.

Я через силу встала, сжимая его рукой из плоти.

Раздался какой-то свист – я подняла взгляд и едва успела пригнуться: копье Небесной стражи летело прямо в меня. С грохотом оно вонзилось в мостовую всего в паре шагов. Наконечник целиком ушел в треснувший камень.

Новые копья Метиа градом устремились ко мне. От одного удалось отмахнуться, плечо едва не оторвалось от силы удара, но прочие неслись слишком быстро. Я зажмурилась в ожидании конца.

Но они не попали в цель. Как и первое копье, лишь воткнулись в мостовую, окружив меня частоколом, точно клеткой.

Я оказалась в ловушке.

— Сражайся честно, жалкий червяк! – крикнула я Астеру и всем весом бросилась на копье, надеясь его выбить. Но тут снова содрогнулась земля, камни мертвой хваткой сжали наконечники, и копье устояло.

— Подожди спокойно, Альма, – холодно предупредил Астер. – Скоро все закончится.

— Сюда! – заорал кто-то.

Я резко обернулась: из-за угла показались рыцари Церкви. Похоже, они спешили прямо из лекарских покоев. Двое Беспечальных возглавляли вереницу болезненного вида людей в белых одеяниях.

— Назад! – закричала я им. – Бегите! Спасайтесь!

— Опусти меч! – рявкнул один из рыцарей вместо того, чтобы меня выслушать. Он шагнул вперед, вытаскивая оружие. – Не то мы…