Книга Дом Зверя, страница 81 – Мишель Вон

Я слушала ее, широко распахнув глаза и не зная, что сказать. В том дневнике писала будто вовсе не благовоспитанная светская дама, которой я завидовала всю жизнь. Теперь я четко понимала, какая она. Однако слова Севиль разозлили меня, и я, не сдержавшись, огрызнулась:

— Ты даже не представляешь, каким было мое детство!

— Ой, я тебя умоляю. Верю: ты изрядно настрадалась, и все же у тебя есть свобода – ты можешь делать что пожелаешь! Вломиться на испытания перед всей толпой – и никто тебя не упрекнет, ведь ты благословлена самим богом.

— Я не по собственной прихоти пошла на это. Отец никогда бы не позволил мне участвовать, если бы я не отвоевала это право силой.

— Да откуда тебе знать, – возразила Севиль.

Попытавшись подавить раздражение, я ровным голосом сказала:

— Оттуда.

Севиль вызывающе вздернула подбородок.

— Почему ты не любишь отца?

Хотелось сказать, мол, он убил мою мать, – но на это я пойти не могла. Ведь я и сама не меньше виновата в ее смерти.

Поэтому я просто покачала головой.

— Ты и представления не имеешь, какой он на самом деле. Ты столько добрых слов о нем написала, а он вовсе не такой!

— Возможно, я знаю лорда Зандера с другой стороны, – допустила Севиль. – Но кроме него, ко мне вообще никто не прислушивается!

Так и подмывало объяснить, что это сплошной фарс. Я почти не сомневалась: отец использует ее, чтобы подгадить Каиму. Может, ему нравилось привлекать внимание молодой женщины – я не понимала, как работает мужская логика, но догадывалась, что такие слова только разозлят Севиль. А я хотела загладить вину, а не разжигать новый скандал.

Пытаясь сменить тему, я полюбопытствовала:

— Значит, из-за этого тебе не нравится Каим? – Мне вспомнилось, как много лет назад кузен отмахивался от Севиль, когда та хотела с ним поговорить. – Он тебя не слушает?

Севиль распахнула глаза, а потом расхохоталась, запрокинув голову.

— Скажи, Альма, – произнесла она, отсмеявшись, – ты когда-нибудь влюблялась?

Повисшую между нами неловкую паузу заполнил грохот колес экипажа. Воцарилась неуютная тишина – я просто не знала, что ответить. Сказать «да» я не могла, это неизбежно привело бы к вопросу «в кого», а у меня не было ни малейшего желания объяснять тайны, которые я не доверила бы никому на свете, даже матери.

Но сердце противилось ответу «нет». Врать самой себе я была не в силах.

— Вся моя жизнь посвящена высшему богу, – выдавила я наконец.

— Тогда, наверное, тебе известно, каково это: любить без малейшей надежды на взаимность, – грустно призналась Севиль.

Сердце больно кольнуло. Наверное, что-то в моем лице переменилось, потому что Севиль посмотрела на меня с сочувствием.

— Каим смотрит только в одном направлении, – продолжила она. – И точно не на меня. Я думала, сбылись все мои мечты – выйти за прекрасного наследника Дома Авера. Он холоден, но не жесток со мной. Я решила, что это его обычное поведение. И лишь потом стало ясно: я ему просто совершенно не интересна. Его внимание уже кое-кому отдано.

Я в замешательстве нахмурилась.

— Кому?

Севиль окинула меня удивленным взглядом. А потом ее глаза вспыхнули.

— Только не говори, что ни разу не замечала!

— Честно говоря, нет, – призналась я, искренне озадаченная. С другой стороны, в прошлом мне было недосуг наблюдать за Каимом, а когда выдавалась минута – это напоминало наблюдение за хищником, а не за предметом сплетен.