Книга Дом Зверя, страница 85 – Мишель Вон

— Вот и она, исчадие Дома Авера.

Забавно: отец годами вбивал в меня манеры юной леди, но родня, кажется, не считала нужным обращаться со мной соответственно.

Даранта повернулась к Севиль и мгновенно просветлела.

— Севиль, дорогая, – обрадовалась она. – Надеюсь, ты не слишком непосильный груз на себя взвалила. Каим по тебе очень скучал.

Учитывая то, что рассказывала о женихе Севиль, я весьма в этом сомневалась. Однако о плане кузины установить за мной слежку Каим матери, видимо, все же сообщил. Не удержавшись, я покосилась на него – что он на это ответит? Но Каим казался таким же холодным и безразличным, как и всегда, – однако теперь я понимала, почему юная Севиль влюбилась в него, прежде чем он разбил ей сердце.

— У меня все хорошо, тетушка, благодарю. Вы слишком обо мне тревожитесь, – вежливо отозвалась Севиль.

Слуга указал нам на наши места и мгновенно удалился.

Усевшись, я поняла, что впервые за эти годы разговаривала с Дарантой. Она, как всегда, была безукоризненно одета, но смотрела тяжело и вид имела усталый. А ведь дядя Максимус уже давно в отлучке, как же она справляется с мыслью, что ее муж неотвратимо погружается в безумие?

— Ну ты особенно не утруждайся, милая, – ухмыльнулась Даранта. – Всем известно, что представляет собой дочь Зандера. Честно говоря, я даже сомневалась, что она вообще сюда явится.

— Согласно традиции, на церемонии должны присутствовать все представители Дома, – протянул отец. – Раз уж ты так рвешься говорить за Максимуса, тебе не мешало бы изучить наши обычаи. К тому же это прекрасная возможность побеседовать с Альмой.

Справа от него сидела Юфина, а я – слева; стол был огромный, и благодаря этому между нами сохранялось некоторое расстояние. И все же столь близкий вид его ухмыляющейся физиономии портил мне настроение.

— Возможность отругать ее за то, что запятнала доброе имя семьи? – поинтересовалась Даранта, прищурилась и повернулась ко мне. – Тогда я согласна. Ты уже сполна насладилась вниманием. Пора домой – может, отец наконец обучит тебя хоть каким-то манерам.

— Полагаю, не тебе здесь учить других манерам, – спокойно заметил отец.

Даранта побагровела от ярости.

— Какая дерзость, Зандер. Явиться сюда, пока Максимус в таком состоянии, пытаясь урвать его власть! У тебя совсем совести нет?

— Именно потому, что Максимус в таком состоянии, я и должен освободить его от бремени.

— Это долг Каима – как наследника Первой Длани.

Я покосилась на кузена, однако тот их перепалкой не заинтересовался. Он безучастно смотрел в центр стола поверх своего бокала с вином.

Отец решительно стукнул собственным бокалом по столу.

— Он примет этот долг, лишь когда отец станет бессмысленно пускающим слюни калекой, которым пользуются все в столице – включая его жену. Сейчас у меня появился шанс изменить ход событий, но даже за этим столом все настроены против меня.

В ответ на это мы с Дарантой, возможно, впервые в жизни сошлись во мнении, одновременно презрительно скривившись. Отец совершенно искренне считал себя спасителем Дома Авера. Что еще хуже – именно он среди всех нас действительно имел все шансы на успех. Я же не дура – понимала, что он искусен в обращении с мечом, имеет множество сторонников в рядах Лютой стражи и способен находить общий язык с другими Домами – чего не умели ни я, ни Каим.