Книга Развод с генералом. Без вины виноватая, страница 115 – Кристина Юраш

У меня ослабли колени.

— Боги… Мари, — выдохнула я и шагнула к ней.

Призрак отшатнулся. Его фигура дрогнула, сделалась прозрачнее, и сквозь передник проступила оконная рама.

Я остановилась.

— Не бойся меня, — попросила я, хотя дрожала сильнее неё. — Я ничего тебе не сделаю.

По лицу Мари прошло странное выражение. При жизни она смотрела так, когда я говорила что-нибудь нелепое и ей приходилось прятать улыбку из уважения к госпоже.

— Я не вас боюсь, — прошептала горничная.

Её голос звучал тихо, словно между нами находилась толстая каменная стена.

Я протянула руку.

Пальцы прошли сквозь её ладонь. Кожу обожгло таким холодом, что я судорожно отдёрнула руку. Ещё недавно эти пальцы заплетали мне волосы, застёгивали пуговицы на платье и согревали мои ладони чашкой горячего молока.

Теперь прикоснуться к ним было невозможно.

— Нет, — прошептала я, отказываясь понимать очевидное. — Ты просто заболела. Или старый герцог наложил на тебя заклятие. Скажи, где ты находишься. Ассер пошлёт людей. Он найдёт тебя.

Мари медленно покачала головой.

— Меня уже нельзя найти, госпожа, — ответила она, и по её прозрачным щекам потекли слёзы. — Я никуда не уезжала. Моя мать не болела. Его светлость солгал вам.

Перед глазами возник кошель с деньгами, который я отдала старому герцогу. Его ласковая улыбка. Обещание лично проследить, чтобы лекарь приехал вовремя.

Он уже тогда знал, что никакой лекарь не понадобится.

Воздух перестал доходить до лёгких.

— Неужели ты… умерла? — спросила я, и голос сорвался на последнем слове.

Мари закрыла глаза и кивнула.

Внутри что-то оборвалось.

Я вспоминала, как в камере надеялась, что Мари скоро вернётся из деревни, заметит моё исчезновение и поднимет тревогу. Как обещала себе найти горничную, если выберусь. Как позволила Ассеру убедить меня, что Мари просто сбежала.

Она не сбежала. Её заставили замолчать.

— Кто? — выдохнула я. Следы на её шее показались мне страшно знакомыми. — Кто это сделал?

Губы Мари задрожали.

— Старый герцог, — прошептала она. — Он убил меня ещё до вашего исчезновения.

Пол качнулся под ногами.

Я машинально ухватилась за край кровати, но пальцы почти не чувствовали дерева. Перед глазами возник старый герцог — спокойный, внимательный, безупречно одетый. Он сообщал мне о болезни матери Мари с таким сочувствием, что я ещё поблагодарила его за заботу о слугах.

К тому времени горничная уже была мертва.

Возможно, её тело всё ещё находилось в доме, когда я отсчитывала деньги для лекаря.

Желудок сжался. К горлу подступила горячая тошнота.

— Когда? — спросила я, с трудом разжимая зубы. — Когда он это сделал?

Мари опустила голову. Её пальцы судорожно сжимали край передника, но прозрачная ткань не мялась.

— В то утро, когда его светлость сказал вам, что я уехала к матери, — ответила горничная. — Вы ещё находились дома, госпожа. Я видела вас перед завтраком.

Я тоже помнила то утро.

Мари помогла мне выбрать платье, уложила волосы и принесла к завтраку лимонную воду. Потом я села писать Ассеру, а она забрала со стола несколько готовых писем.

Последние письма, которые я отдала ей собственными руками.

— Ты понесла их старому герцогу? — догадалась я, и во рту появился металлический привкус.

— Да, госпожа, — подтвердила Мари, поднимая на меня потухший взгляд. — Его светлость говорил, что военный курьер отправится после полудня. Я пришла в кабинет и положила письма на стол. Хотела сразу уйти, но он запер дверь.