Книга Академия Боли. Я умру вместо принца, страница 42 – Кристина Юраш

Меня затошнило от привычной, горькой несправедливости. Они танцуют, меряются силой, а расплачиваются те, кто стоит за их спинами, без права голоса.

Арден сделал отчаянный выпад, почти достав Виериса по ребрам, но принц подставил клинок под таким неестественным углом, что меч герцога с визгом соскользнул вниз. Арден на мгновение потерял равновесие, полностью открывшись.

Я затаила дыхание. Сейчас. Сейчас принц нанесет ответный удар.

Но Виерис не ударил. Он лишь посмотрел на противника. Почти скучающе. И отступил на полшага, молчаливо предлагая тому восстановить стойку.

По залу пробежал нервный шепоток. Арден покраснел. Не от физического напряжения. От жгучего, унижающего осознания собственной ничтожности.

— Ты издеваешься? — процедил он, и слюна брызнула с его губ.

— Ни капельки, — спокойно, почти лениво заметил Виерис.

Кто-то нервно хихикнул и тут же подавился звуком.

Арден взревел и бросился вперед. Это уже не была демонстрация техники. Это была грязная, отчаянная атака.

Магический импульс сорвался не с лезвия, а с его свободной руки, короткий и коварный. Он ударил в каменный пол у ног Виериса, вспарывая плитку и поднимая густое облако серой, едкой пыли.

Я ахнула. Преподаватель резко шагнул вперед, готовый вмешаться.

Глава 42

Но Виерис уже вышел из пылевого облака. Без единой царапины. Даже не кашлянув. Он оказался слишком близко. На том расстоянии, где длинный клинок становится бесполезным грузом.

Арден осознал свою ошибку на долю секунды слишком поздно. Этого хватило.

Виерис не стал рубить лезвием. Он развернул меч и ударил тяжелой, инкрустированной серебром рукоятью. Коротко. Жестко. Совершенно некрасиво. Прямо в переносицу.

Звук был глухим, влажным, отвратительно костным.

Арден дернулся назад, но инерция уже сделала свое дело. Его голова мотнулась. Герцога отбросило, он потерял равновесие и рухнул на спину с тяжелым, глухим стуком.

Почти одновременно с ним раздался сдавленный стон. Фамильяр Ардена согнулся пополам, зажимая лицо обеими руками. Сквозь растопыренные пальцы тут же потекла густая кровь. Нос был разбит в мясо, нижняя губа рассечена. Он пытался молчать, сдерживать крик, но из горла все равно вырывался хриплый, рвущий связки звук.

Меня передернуло. Не от вида крови. От абсолютной, кричащей несправедливости. Удар получил Арден. А лицо размозжило тому, кто даже не держал в руках оружия.

В зале повисла мертвая тишина. Слышно было лишь хриплое, булькающее дыхание фамильяра герцога, пытающегося вдохнуть сквозь забитый кровью нос.

Виерис стоял над поверженным противником. Кончик его безупречного клинка покоился у горла Ардена. Не вонзаясь, не оставляя пореза. Но достаточно твердо, чтобы герцог замер, едва приподняв голову.

— Не двигайся, — негромко произнес принц.

Арден застыл. Его грудь судорожно вздымалась. В его глазах застыло детское, униженное неверие человека, который только что понял, что все это время был не участником боя, а марионеткой в чужом спектакле.

Виерис даже не смотрел на него. Он медленно повернул голову и обвел взглядом притихшие ряды студентов. Фиалковые глаза лениво скользнули по бледным лицам и остановились на одной из девушек. Той самой, с безупречной укладкой и губами цвета спелой, ядовитой вишни.

— Дай помаду, пожалуйста, — произнес он.