Книга Служанка для генерала или Кошка по ночам, страница 15 – Стефания

Вечером Екатерина сидела в своей каморке и работала над вещами отца Линь Шэна. Свиток с порванным краем был уже склеен — аккуратно, почти незаметно. Теперь она взялась за шкатулку: петля сломана, дерево треснуло у замка.

Кисть двигалась привычно, нанося тонкие слои клея. Струбцины зажимали трещины. Пальцы работали почти автоматически, но мысли блуждали далеко.

«Зачем я здесь? — спрашивала она себя. — Почему меня отправили в этот мир? Чтобы чинить чужие вещи? Чтобы влюбляться в человека, который даже не знает, кто я?»

Она остановилась и подняла глаза к тёмному потолку.

«Я попала сюда через свиток и печать. Но кто-то создал этот свиток. Кто-то написал заклинание. Зачем? Почему именно я?»

Ответа не было. Но внутри теплилась надежда, что когда-нибудь он появится.

Девушка вернулась к работе. Шкатулка почти готова — оставалось вставить новую петлю и отполировать крышку.

«Я не знаю, зачем я здесь, — думала она, — но я не могу уйти. Пока он не выздоровеет. Пока не пойму, что происходит».

Ночь уже наступила — она почувствовала знакомое жжение в кончиках пальцев. Отложила шкатулку в сторону.

Кошкой выскользнула из комнаты и побежала по коридору.

В покоях Линь Шэна было темно и тихо. Свет луны пробивался сквозь приоткрытое окно, ложась серебряными пятнами на пол. Хозяин стоял у окна, опираясь на трость, лицом к ночному небу.

Она запрыгнула на подоконник и тихо мурлыкнула.

— Ты сегодня рано, — сказал он, не оборачиваясь, но в голосе послышалась улыбка. — Я ждал тебя.

Девушка спрыгнула на пол, подошла к его здоровой ноге и потёрлась о неё. Линь Шэн опустил руку, погладил по спине.

— Сегодня я вышел во двор, — заговорил он, и голос звучал ровно и спокойно. — Сидел под сакурой, пил чай, дышал воздухом. Мне было хорошо. По-настоящему хорошо. Я почти забыл, что такое — чувствовать ветер на лице.

Она мурлыкнула громче, прижимаясь к его руке.

— Я говорил с Мо, — продолжил Линь Шэн. — С той женщиной, что чинит вещи. Она странная — тихая, спокойная, смотрит в пол. Но не боится меня. И пахнет цветами. Как ты.

Она замерла, но тут же расслабилась.

— Я узнал её имя, — сказал он задумчиво. — Катя. Странное имя, но красивое. Она улыбнулась, когда я назвал её так. Я не видел, но я чувствовал — она улыбается редко.

Прижалась к его ноге сильнее, чувствуя, как сердце бьётся где-то в горле.

— Ты знаешь Мо, кошка? — спросил Линь Шэн, и в голосе послышалась лёгкая надежда. — Ты чувствуешь её запах, когда она проходит мимо? Иногда мне кажется, я схожу с ума — но я не могу избавиться от мысли, что вы очень похожи.

Она не могла ответить. Только мурлыкнула. Линь Шэн вздохнул и покачал головой.

— Глупости, — сказал он с лёгкой самоиронией. — Кошка не может быть женщиной. Но я слишком долго жил в одиночестве и темноте. Наверное, я начинаю видеть то, чего нет.

Он повернулся и медленно пошёл к кровати. Она шла рядом, касаясь его ноги.

Хозяин лёг, и она запрыгнула на одеяло, устроившись у его бедра.

— Я рад, что ты есть, — сказал он, поглаживая её. — Ты единственная, кто не предал меня.

Она лизнула его палец.

— Завтра я снова выйду во двор, — голос его потеплел. — Буду сидеть под сакурой. Может быть, ты тоже захочешь прийти?

Она мурлыкнула в ответ.

Линь Шэн закрыл глаза и заснул, а она лежала на его груди и слушала, как бьётся его сердце.