Онлайн книга «Тайное книжное общество»
|
На кровати лежало платье насыщенного цвета фуксии. Элеонора с удивлением взглянула на служанку: — Это не то платье, которое я решила надеть. В юности ей нравились ослепительные оттенки драгоценных камней. А теперь она находила такие цвета слишком яркими, не вяжущимися с ее унылым настроением. Но даже в ту пору, когда Элеонора носила яркие наряды, она избегала конкретно этого. Насыщенный розово-фиолетовый оттенок получил название в честь победы, одержанной Наполеоном в кровавой битве с австрийцами близ итальянского города Маджента: он символизировал пролитую кровь. И женщина никогда бы не остановила свой выбор на цвете с такой жуткой историей. Не успела служанка ответить, как дверь между смежными комнатами Элеоноры и Сесила распахнулась. Муж уже надел и застегнул на все пуговицы белую льняную рубашку, натянувшуюся на его большом, выпирающем животе, как на барабане. — А-а-а, ты, наконец, вернулась. – Резким махом руки он указал на платье, лежавшее на кровати: – Это я заказал его для тебя. Надень его сегодня к ужину. Элеонора уставилась на платье: Сесил попрал последний столп ее самостоятельности. — Это очень щедрый подарок, – запротестовала она. – Но совершенно ненужный. Я уже выбрала себе наряд. — Это серое уродство? – фыркнул Сесил. – Глядя на тебя в нем, можно подумать, будто ты в трауре. Разбавьте жизнерадостными красками ваш гардероб, миссис Кларк. Стены сдвинулись, начали давить на нее, как тюремные решетки. — Я намедни надевала желтое платье, – позволила себе еще раз возразить Элеонора. — Оно ничуть не лучше этой серости, – выгнул губу мужчина. – Этот пастельный оттенок тебе не к лицу. Он не освежает тебя, а бледнит и старит. Элеонора смолчала, не сводя взгляда с наряда, отвратительный цвет которого был назван в честь победы тирана. — Если бы ты знала, сколько стоит этот платье, то не строила бы из себя бедную, забитую овечку, – раздраженно процедил Сесил. – А я еще кое-что заказал для тебя к очень важному званому вечеру, который состоится через две недели. Я хочу, чтобы ты блистала на нем во всей красе. Выходило, что это грозило стать постоянной практикой – выбор мужем, в чем ей ходить. Женщина лишилась последней свободы. Сжав руки в кулаки так, что ногти вонзились в плоть, она попыталась сохранить хладнокровие: — У меня и без того много нарядов… — Это будет главное событие сезона. И я не допущу, чтобы ты походила на вдову. — Но у меня есть красное бархатное… — Я уже оговорил все с твоей модисткой, – всплеснул руками Сесил, несдержанный в своем восторге. – Это же событие года, миссис Кларк! Да даже если бы это был визит к королеве! Какая разница? Элеонора хотела иметь право голоса при выборе одежды. — Выше голову! – сменил тон Сесил; в словах мужа она расслышала скрытую угрозу, и по ее спине пробежала дрожь. – Надень это красивое платье. Я буду ждать тебя внизу. Не опоздай к приветствию наших гостей. Элеонора собралась с мыслями и со всем лукавством, на какое была способна. Одарила мужа улыбкой, которая нравилась ему больше всего, раскрыла широко глаза в обожании и растянула рот так, что даже испугалась, как бы губы не треснули. А сама при этом думала о травнике леди Даксбери и о тех запретных знаниях, которые могла найти в нем. Есть травы, которые лечат. И должны быть травы, которые калечат… |