Книга Жены убийц и их тайная жизнь, страница 86 – Элизабет Арнотт

Беверли следит за реакцией Марго. Уж конечно, у них со Стивеном интимная жизнь была – обзавидуешься. Сама Беверли так и не нашла в себе сил раскрыть подругам правду о себе и Генри, не упомянула ни одного из тех случаев, когда муж душил ее во время близости.

— Нам неизвестно, надругался убийца над своими жертвами или нет, но зато есть причины считать, что Диана Говард Мюррей подрабатывала в секс-индустрии, – продолжает Элси. – Следовательно, в преступлениях может присутствовать сексуальный подтекст, который мы до сих пор игнорировали. Бев, по твоей теории, убийца регулярно пользуется услугами проституток…

— Ну да, – кивает Беверли. Подругам необязательно знать, что теория вовсе не ее, а Генри.

— Думаю, ты права. Тогда понятно, каким образом преступник пересекся с Дианой Говард Мюррей. Однако мне кажется, что мы взялись за дело не с того конца.

Марго оборачивается; на ней косынка малахитового оттенка, завязанная под подбородком.

— С какого же конца нужно браться, Элси?

— Нам следует расспросить тех самых женщин, которых посещают мужчины интересующего нас склада.

— И как ты себе это представляешь, Элси? – спрашивает Беверли. – А ты, Марго, сейчас, пожалуйста, не иронизируй.

— По слухам, несколько женщин в Калабасасе открыли особое кафе. Девушки вроде Дианы могут там обогреться, выпить кофе, просто отдохнуть в безопасности. Давайте посетим это заведение.

Беверли с готовностью кивает. Марго заинтересована – это ясно по тому, как она вскидывает бровь.

— Мы будем отталкиваться от версии, что клиенты Дианы были из местных. Поспрашиваем девушек в кафе – не сталкивались ли они со странностями в поведении клиентов; может, кто-то склонен к насилию, может, у кого-то странные требования…

— Или подозрительный вид, – подхватывает Марго, округляя глаза.

— Верно, если даже ты снова иронизируешь, – реагирует Элси. – Мы, женщины, наделены интуицией; мы способны почуять, что тот или иной человек опасен, – пусть даже на это нужно время. – Элси поочередно глядит на Беверли и Марго. – Ну так как? Можно было бы поехать прямо сегодня. Адрес – не проблема: добудем.

Беверли вздыхает.

— У меня сегодня не получится. Мама играет в бридж и с детьми посидеть не сможет.

— Видно, нам с тобой, Марго, придется действовать вдвоем, – Элси натянуто улыбается.

— Заметано.

В прошлый раз, когда Марго зашла в церковь, хватило ее на пять минут. Облезлые, тронутые тлением скамьи, запах плесени в спертом воздухе, немытые окна – все это вызвало гадливость. Марго, одетая в старое мамино платье, села на последнюю скамью, хотела прочесть молитву – как-никак, ровно пять лет назад был арестован Стивен, – но, едва возведя глаза к потолку и пробормотав без должного чувства «Аве Мария», чуть ли не бегом бросилась к выходу и нашла пристанище в баре ближайшей гостиницы.

Эта церковь – совсем иная. Вообще не похожа на храм Господень. Никаких скамей, никаких молитвенников. На полу кресла-мешки и подушки. Окна задрапированы пашминами кислотных оттенков, тлеют благовонные палочки, пахнет несвежим кофе. Одни женщины болтают, своим кружком усевшись по-турецки, другие, подпирая стены, тянут напитки из одноразовых стаканчиков. Взгляд у каждой отрешенный – так смотрит человек, знающий, что больше не надо быть начеку.