Онлайн книга «Материя. Том 2»
|
— Так нельзя, сер. Уговора не было. — Черт! Да что мне до твоего уговора? — Ваша посылка, сер. Посылка для мистра Дамбстоун! Лэйд ощутил тяжелую лошадиную усталость во всем теле. — Черт с вами обоими! Ты не запомнил, что это был за джентльмен? — Каоре ау и те мохио, сер! – жизнерадостно сообщил посыльный, беспокойно переминаясь на пороге. – Не знаю. Вы, пакеха[57], все похожи друг на друга, как жабы. Сэнди фыркнула. Невинное создание, подумал Лэйд, озадаченно потирая подбородок. Пожила бы она с мое… В этом городе опасно принимать дары от кого бы то ни было. Даже самые невинные могут таить смертельную опасность. Вот уж воистину, бойся данайцев, дары приносящих!.. Едва ли это посылка от Левиафана – безумный верховный владыка острова, находящий удовольствие в том, чтобы сводить своих гостей с ума, предпочитает более тонкие и осторожные методы. Да и не в Его привычках так безоглядно тратить три пенса. Но и без Него у Лэйда Лайвстоуна в этом городе может обретаться порядочно недоброжелателей. Некоторые, вполне возможно, озлобились настолько, что готовы даже на самые радикальные меры. Бесчестные конкуренты, уверенные в том, что Бангорский Тигр перешел им дорогу или лишил честно заработанного. Клиенты, оставшиеся неудовлетворенными его работой и взрастившие в душе ядовитые ростки ненависти… Мало кто из них осмелился бы встретить его в переулке с револьвером или клинком в руке, а вот послать коробку с какой-нибудь дьявольской ловушкой – совсем другое дело… Роэлин Гордон-Каминг по прозвищу Крокодил Каба[58]. Рожденный в Морейшире, этот неугомонный здоровяк двадцать лет практиковался в изничтожении всей возможной живности на африканских берегах, орудуя чудовищным штуцером от Мантона с четырьмя нарезами. Одних слонов он перебил столько, что можно было бы обеспечить всех английских школьников собственными роялями вместо глиняных свистулек[59]. Расширяя охотничьи угодья, он сам не заметил, как оказался в пасти у хищника в миллион раз опаснее и больше, чем все, с которыми прежде приходилось иметь дело. Но даже обосновавшись в Новом Бангоре, он не бросил привычного ремесла, напротив, принялся изничтожать Его созданий с таким жаром, словно в этом заключался весь смысл его существования. Свято веруя в то, что пуля весом в четверть фунта – сама по себе решение всех возможных проблем, Крокодил Каба не занимался оккультными науками и не утруждал себя тонкостями. Не изготовлял амулетов и не штудировал кроссарианских трудов. Иногда Лэйд всерьез сомневался, а умеет ли тот вообще читать… Три года назад Крокодил Каба устроил охоту в Коппертауне, раззявив пасть на добычу, которую нипочем не смог бы проглотить. Охоту, которая наверняка закончилась бы трагически для него и всех причастных, если бы не самовольное вмешательство Бангорского Тигра в последнюю минуту. Каждый участник той злосчастной охоты в итоге получил свое. Пятеро причастных джентльменов – основательные синяки и ушибы. Лэйд Лайвстоун – пять заверений в искренней дружбе и пожизненное отвращение к соусу шатобриан. А незадачливый главный охотник – сломанный нос, порядком подмоченную репутацию и аллергию на все, связанное с именем Лэйда Лайвстоуна. Он не повесил ружье на стену, хоть и вынужден был немного сдерживаться по части охоты на крупную дичь. Чудовищный штуцер то и дело подавал голос в разных уголках Нового Бангора. |