Книга Материя. Том 2, страница 131 – Константин Соловьев

«Своеобразное чувство юмора, которое он сам склонен считать выдающимся», подумал Лэйд. Вот, значит, что имелось в виду…

— К слову, славно вы отделали этого шпика. – Двойник кивнул в сторону пустого гостевого кресла. – Я стал невольным свидетелем вашей беседы и потому могу подтвердить – отличная работа. Держу пари, этот Жестяной Бисмарк ожидал, что вы приметесь лебезить перед ним, а то и набивать себе цену. Но вы так взглянули на него, что он живо прикусил язык!

— Благодарю.

— Нет, серьезно, ловко у вас вышло. – Двойник уважительно склонил голову. – У меня у самого не получилось бы лучше.

Двойник. Дубликат. Самозванец.

Лэйду никогда прежде не приходилось сталкиваться со своим альтер эго, но он хорошо помнил, что ни в одной мифологии двойники не несут ничего хорошего, почти всегда это злокозненные существа, присваивающие чужую личность, чтобы причинять зло и страдания. Ирландские фетчи, скандинавские вардогеры, финские этиайнены, чанжелинги с Оркнейских островов, египетские ка, славянские двоедушники, мексиканские науа, полинезийские типуа… Кажется, соотечественники герра Вайцзеккера именуют таких доппельгангерами. Грубое немецкое слово, будто бы дребезжащее во рту, однако по-своему звучное.

Вероятно, он не представляет прямой опасности, решил Лэйд. Материя, из которой он соткан, не прочнее лунного света. Ему не взять в руку не то что ножа – даже зубочистки. Но все равно это несомненная угроза, даже если она вылеплена по моему образу и подобию. Черт, неужели у меня в самом деле так выпирает живот?.. Нет, надо покончить с этим поскорее, пока…

— Чабб? Чабб!

Пока его не застукала Сэнди, подумал Лэйд, бессильно сжимая кулаки.

Слишком поздно.

Мисс Ассандра Прайс зашла в кабинет той легкой походкой, которой ступают лишь существа с незапятнанной совестью и чистой душой. Несмотря на улыбку, блуждающую по ее лицу, точно солнечный зайчик, она выглядела озадаченной.

— Мне показалось, что вы с кем-то разговариваете, но ведь этот тип уже ушел, не так ли?

Лэйд замер за своим столом, надеясь, что доппельгангеру хватит ума нырнуть за кушетку или хотя бы схорониться за камином, однако этот увалень застыл от неожиданности в самом неподходящем месте – посреди кабинета. Осталось три шага, подумал Лэйд, два шага, один… Сейчас Сэнди остановится, взглянет сперва на одного Лэйда Лайвстоуна, потом на другого Лэйда Лайвстоуна. Потом ей, наверное, потребуется еще секунда, чтобы набрать в грудь побольше воздуха, – и лишь после этого она закричит…

Сэнди сделала все три шага, оглянулась, мазнув взглядом по обмершему посреди кабинета Доппельгангеру, и повернулась к Лэйду. На ее лице появилось серьезное выражение, пшеничные брови напряглись, точно парочка норфолкских терьеров.

— Ну конечно, уже ушел… Знаете, я советовала бы вам держаться поосторожнее с этим типом, мистер Лайвстоун. Мне кажется, никакой он не торговый агент.

— Вот как? – Лэйд кашлянул, не зная, чем занять руки.

— Я не первый день работаю, я знаю, как выглядят торговые агенты. Скорее всего… – она понизила голос, – скорее всего, это продавец патентованных зонтов. Говорят, они опять наводнили остров. Эти их патентованные механические зонты – настоящий ужас. Так и норовят прищемить руку или захлопнуться в самый неподходящий момент! Если вам дорого ваше доброе имя, держитесь от них подальше!