Книга Материя. Том 2, страница 133 – Константин Соловьев

Сэнди, кажется, сомневалась насчет этого, однако покорно кивнула.

— Как скажете, Чабб. В общем, не забудьте про обед и лучше смените пиджак. «Бакалейные товары Лайвстоуна и Торпа» не должны ударить лицом в грязь!

Она вышла, оставив в кабинете собственного бесплотного двойника из запахов: миндальное мыло, лавандовая вода «Ярдли» по девять пенсов за унцию, а еще его любимый – запах ее волос, напоминающий ароматы летнего свежескошенного луга…

— Ах, Сэнди, Сэнди… – пробормотал Доппельгангер укоризненным тоном. – Можно подумать, молодость в наше время можно считать достоинством! Как по мне, многие проблемы как раз и происходят из-за невоздержанности и легкомысленности, которые свойственны юности.

Лэйд неприязненно покосился в его сторону. В этом кабинете полагается находиться только одному Лэйду Лайвстоуну, и, черт возьми, именно он и есть этот Лэйд Лайвстоун!

Его рука, машинально нырнув в ящик, принялась перебирать амулеты. Против танифа, против обезьяноподобных маэхау, против банши… Эта премилая штучка, напоминающая алмазную диадему, покрытая бритвенно-острыми осколками стекла, служит против свинорылых женщин, и, хоть они не попадались ему уже добрых лет пятнадцать, он не собирался убирать ее в дальний ящик. Причудливой формы пуля, внутри которой ощущается холодная пульсация, – верное средство против пиктского зверя и гриндилоу… Но что прикажете применить против двойника? В его арсенале такого оружия не значилось. И он не мог припомнить, чтобы Торп – мудрый старина Торп – рассказывал ему что-либо подобное.

Что-то новенькое. Вероятно, Левиафан решил испробовать против него новое оружие, которое прежде держал про запас.

Доппельгангер неуверенно кашлянул, наблюдая за поисками.

— Послушайте, старина… Быть может, необязательно использовать радикальные средства? Я понимаю, что явился в некотором роде без приглашения и не рождаю у вас теплых чувств, однако… Думаю, два разумных человека всегда смогут договориться, даже если один из них призрак. К тому же мы вроде как не совсем чужие люди друг другу, верно?

Он все понимает, подумал Лэйд. Знает, о чем я думаю. Черт! Иначе и быть не может. Он ведь тоже в некотором смысле Лэйд Лайвстоун – с подозрительностью Лэйда Лайвстоуна и опытом Лэйда Лайвстоуна, – наверняка он не хуже меня помнит содержимое ящиков. Ох и свербит же у него сейчас!..

— Взгляните на это трезво. – Доппельгангер принялся несколько нервозно складывать призрачные полупрозрачные пальцы. – Вы, без сомнения, мудрый человек, раз прожили на острове столько лет и все еще не рехнулись, вы не станете отказываться от безвозмездной помощи. А я наверняка могу помочь. Я не просто фантом, я наделен вашей памятью и опытом, помните? Это значит, я могу быть неоценимым партнером в вашей борьбе.

Лэйд проворчал нечто нечленораздельное, продолжая ковыряться в столе. Расплющенная монета – от киновитов, тупой ржавый нож – от морлоков, ветхая гравюра с причудливым узором – от веспертидов…

Зеркало, внезапно осенило его.

Ему вспомнились древние английские легенды насчет злокозненных двойников, которые являются, чтобы завладеть твоей личиной и погубить. Самое верное средство против них – обычное зеркало. Достаточно поставить его так, чтобы ты и твой двойник взглянули в него одновременно. Едва вы встретитесь глазами в отражении, как злое волшебство будет разрушено.