Книга Материя. Том 1, страница 130 – Константин Соловьев

— Не получила, мистер Тигр. Мне нужна была власть над адскими силами, а не философские рассуждения о природе света вкупе с унылыми разглагольствованиями расхоложенных к вере вчерашних викариев. Мне нужна была сила, но приходилось довольствоваться выспренними оккультными ритуалами да редкими галлюцинациями, да и они обыкновенно были плодом дурманящих зелий, которые я поглощала галлонами. Ад не спешил явить себя мне. Более того, в какой-то миг мне даже показалось, что никакого Ада и нет… А потом я поняла, что его нет в старой доброй Англии. Если он там и был когда-то, то, верно, давно сбежал – подальше от того, что мы называем британскими традициями и британской кухней.

— Полегче насчет кухни, – пробормотал Лэйд немного уязвленно. – Можете избить Герберта Спенсера^[109] тростью у меня на глазах, я и слова не скажу, но упаси вас Господь трогать рисовый пудинг или булочки Челси! Так значит, вы решили отыскать на земном шаре местечко, где Дьявол легче слышит свою паству?

Воган поблагодарила его улыбкой, полной остро заточенных белоснежных зубов.

— Возможно, это Оно решило отыскать меня, мистер Тигр. В одном дрянном кабаке в Марселе, где посетители – сплошь поэты-декаденты и морфинисты, я свела знакомство со старым португальским чернокнижником. Он совершенно выжил из ума, нес всякую околесицу, но кое-что в его спутанной речи показалось мне осмысленным. Он говорил, на краю мира есть земля, где наша реальность плотнее всего сопряжена с адским царством. Где дьявольские законы, которые я прилежно штудировала в юности, все еще представляют собой подлинную силу, а не запутанный клубок схоластических притч.

— Судя по всему, вы нашли эту землю.

— Нашла, хоть и не сразу. Я посетила множество британских колоний в Полинезии, полгода провела в Веллингтоне, потом в Гренаде, Тобаго, Барбадосе… Новый Бангор словно пытался скрыться от меня в толще вод, но я выследила его. Я знаю, многие из собравшихся здесь считают остров просто зловещей аномалией, отколовшимся от всего сущего кусочком мироздания, существующим по запутанным и странным законам и путешествующим по неведомой орбите, но именно здесь науки, которые я изучала, обрели плоть и силу. Как и я сама, мистер Тигр.

Она сняла перчатку, обнажив ухоженные бледные пальцы. И Лэйд ничуть не удивился, когда между пальцами загорелась искра. Не очень яркая, пульсирующая, раскаленная, как звезда, сжатая до размеров крошечного дамского кольца, она пропутешествовала вдоль ее ладони, повисла в воздухе и исчезла, издав негромкий хлопок, от которого братья Боссьер глухо заворчали, а Блондло резко выпрямился в кресле, уставившись на нее своими глазами-линзами, придающими его лицу вечноизумленный вид.

Лэйд хмыкнул.

«Эффектный фокус, мисс ведьма, – подумал он. – Но вам потребуется выучить что-нибудь посерьезнее, если вы намереваетесь впечатлить Бангорского Тигра. Видите ли, я не из тех зверей, которых можно напугать парой шутих или римских свечей».

— Впечатляет, – сухо произнес он. – Уверен, в Новом Бангоре у вас множество клиентов, готовых выложить кругленькую сумму за избавление от фамильного проклятья или составление гороскопа на удачу. Но, как заметил мистер Ледбитер, я простой бакалейщик и не дал бы за ваши фокусы даже старого пенни!