Книга Материя. Том 1, страница 43 – Константин Соловьев

— Все в порядке, джентльмены. – От улыбки на его лице Лэйду сделалось не по себе, как от оскала проплывающей рядом акулы. – Дом вполне безопасен.

Саливан с трудом разомкнул губы.

— А… А тела? Там хозяйка, ее экономка и…

— Все в порядке, джентльмены, – спокойно повторил клерк. – Доброго вечера.

— Конечно. – Лэйд кашлянул. – Доброго вечера. Передавайте полковнику Уизерсу-Уинтерблоссому мой привет и пожелания наилучшего здоровья.

Канцелярские крысы погрузили свой жуткий груз в грузовой отсек локомобиля и сами уселись в салон. Мирно пыхтящий котел изрыгнул из труб сгустки дыма и мягким толчком тронул экипаж вперед, заставляя каучуковые шины мягко шелестеть по брусчатке. Качнувшись несколько раз, черный локомобиль Канцелярии двинулся вниз по улице – неспешный и торжественный, как катафалк, невозмутимый, словно деталь большого и сложного механизма.

Лэйд провожал его взглядом, пока тот не свернул на Махафи-стрит, скрывшись за тяжелыми валунами безмятежно спящих домов. Через секунду пропал и звук.

— Ч-что еще за полковник? – осведомился Саливан чужим голосом.

— Неважно. – Лэйд вяло дернул плечом. – Поверьте, вашему разуму и без того сегодня пришлось несладко. Не стоит нагружать его лишней порцией безумия. Ну, я, пожалуй, пойду… Ни к чему торчать такой холодной ночью на улице, верно? Так немудрено подхватить простуду. Фарлоу опять будет скверно шутить о том, при каких обстоятельствах я ею обзавелся, так что…

Саливан стоял на месте, отрешенно глядя на пустой Мэнфорд-хаус с распахнутой дверью. От его злости не осталось и следа. Осталась растерянность.

— Чабб… А что мне… Я имею в виду, что…

Лэйду стало его жаль. В сущности, Саливан был хорошим парнем, честным и смелым. Он не заслуживал того, что с ним произошло.

Того, через что он заставил его произойти.

— Возвращайтесь домой, – мягко посоветовал он. – Я думаю, ваше дежурство на сегодня закончено. Возвращайтесь домой, выпейте стакан джина с долькой лимона и ложитесь спать. Поверьте, все разъяснится наилучшим образом. В сущности, уже разъяснилось.

Саливан издал нервный смешок.

— Смеетесь? После всего этого?

— Вам не придется писать рапорт. И не придется маяться головной болью, вспоминая эту ночь. Поверьте мне на слово: не придется. Даже чудовищам вроде Левиафана иногда присуще милосердие. Доброй ночи, Эйф.

— Доброй ночи, мистер Лайвстоун, – послушно произнес тот, не делая и попытки сдвинуться с места. – Только это едва ли. Господи, ну и чертовщина…

Лэйд шел не спеша. Берег израненные ноги. Кроме того, он был уверен, что Саливан что-то скажет ему вослед, пока он не успел далеко удалиться. И не ошибся.

— Мистер Лайвстоун!.. – Впервые за долгое время голос Саливана звучал неуверенно, как не звучал никогда прежде. – Если все то, что вы сказали… Я имею в виду… про остров и… вообще. Если это все верно, если остров на самом деле умеет соображать… Я имею в виду… ну… Что такое Канцелярия?

Лэйд, к собственному удивлению, испытал нечто вроде облегчения. Он ждал сложных вопросов, неизбежных в таких случаях, но этот оказался совсем простым. Он сам ответил на него давным-давно.

— Не знаю, – отозвался он, наслаждаясь влажным ночным воздухом, текущим в каменном ущелье Хукахука, таким знакомым и таким бесконечно сладким. – Не смог узнать за все двадцать пять лет. И, скорее всего, никогда не узнаю.