Онлайн книга «Материя. Том 1»
|
Чертовщина! Лэйд остервенело сжал кулаки, шагая к выходу. Что за игру затеял в этот раз Левиафан? Вновь пытается свести его с ума или сам запутался в правилах, забыв про причины и следствия, заблудившись в собственном лабиринте? Миссис Гаррисон и ее служанку убили не из-за стрихнина – они никогда не пытались покончить со своими маленькими домочадцами. И подавно нелепо думать, будто все началось из-за протухших сливок. Причиной для учиненной в доме бойни было что-то другое. Что-то вполне очевидное для нескольких десятков маленьких существ, чтобы развязать настоящую войну. И это было… — Всего хорошего, мистер Лайвстоун. Лэйд вздрогнул. Оказывается, он миновал длинную, как улица, анфиладу, сам того не заметив, погруженный в водоворот колючих мыслей. Сестра-привратница спокойно кивнула ему со своего места. — И вам, – сказал Лэйд, водружая на голову котелок, про который едва было не забыл, – и вам, сестра. Скажите, а… — Да? — У миссис Гаррисон часто бывают посетители? Я имею в виду, другие люди? Она могла не ответить, эта каменная гаргулья, восседавшая на своем месте. Но она ответила. — Только доктор Фарлоу, пару раз в год. — И больше никого? На губах монахини обозначилась усмешка, тонкая и серая, как трещина в мокром цементном растворе. — Больше никого. — Что ж, это понятно, – признал Лэйд. – Она интересный собеседник, но, как мне показалось, не всегда словоохотлива… Монахиня окатила его презрением, будто он произнес в высшей степени неуместную и даже грубую шутку. — Вам лучше приберечь ваше остроумие для Миддлдэка. Мисс Гаррисон нема и не способна говорить, мистер Лайвстоун. За все годы в приюте она не произнесла ни одного слова. * * * Из приюта Святой Агафии Лэйд выскочил так быстро, как корабль из бухты охваченного чумой города, не имея ни точки назначения, ни заранее рассчитанного курса, подчиняясь лишь безотчетному желанию оказаться как можно дальше. Ноги, уловив отсутствие над собой всякого контроля, сами понесли его прочь, дальше от бледных, застывших в камне, призраков Олд-Донована, от монашек, от неподвижной женщины, навеки скорчившейся в своей кровати… Шагая, Лэйд даже не смотрел по сторонам: сейчас ему не нужны были ориентиры, лишь быстрый ритм шагов, позволяющий разогнать по одряхлевшему телу горячую кровь и немного прояснить мысли. Сколько лет живут брауни? Едва ли долго, вероятно пару лет, как домашние канарейки. Значит, даже самые древние из них, скорее всего, не застали разыгравшуюся в Мэнфорд-хаусе трагедию, в которой миссис Гаррисон убила одну свою дочь и жестоко изувечила другую. Однако брауни отнюдь не так глупы: они кроят себе одежду, изготавливают инструменты, координируют действия… Приходится предположить, что по степени разумности они не так уж далеки от человека. А значит, вполне способны передавать информацию из поколения в поколение. Лэйд представил себе, как эта страшная история, оборвавшая одну жизнь и непоправимо искалечившая другую, звучит в недрах большого дома. Ее рассказывают друг другу беззвучным шепотом крохотные существа в темноте ночных комнат, в окружении молчаливых столовых приборов и спящей мебели… Эта история звучит годами, десятилетиями… Лэйд обнаружил, что стремительный шаг едва не завел его в Айронглоу. Сейчас ему нечего было делать там, в окружении огромных магазинов и их роскошных, подсвеченных гальваникой витрин, среди театров, синематографов и частных музеев, из-за стекол которых невидящими глазами пялились восковые болваны. Птичий гомон толп праздношатающихся мешал сосредоточиться, обилие разноцветных огней отвлекало, а лоснящиеся, как жуки, локомобили новейших моделей своим гулом вызывали лишь глухое раздражение. Лэйд решительно зашагал в другую сторону. Главное – не забрести куда-нибудь в гремящие дебри Коппертауна с его бесчисленными фабриками, а то и, чего доброго, в каменные джунгли Скрэпси – уж там-то не в меру задумчивого джентльмена найдут, чем угостить… |