Книга Графиня с изъяном, страница 58 – Айлин Лин

Замок Леваньер показался из-за поворота дороги в очередной серый день. Он стоял на холме, окружённый рощей голых деревьев.

— Мой дом, – тихо сказала я, глядя в окно кареты на старые каменные стены, в некоторых местах покрытые пожухлым плющом, на башни, терявшихся в низко нависающих тучах.

— Выглядит прозаично, – равнодушно заметила леди Уэйви. Она пересела ко мне по просьбе супруга, чтобы немного скрасить моё одиночество. Но от её присутствия веселее точно не стало, эта женщина вообще не отличалась словоохотливостью, в основном молчала, изредка делая замечания, чёткие и всегда правдивые.

У главного входа нас встретила группа слуг. А впереди всех замерла женщина в чёрном платье, рядом с ней, держа её за руку, стояла маленькая хорошенькая девочка лет пяти. Абигейл, моя младшая сестра.

— Морана, – выдохнула я, увидев мачеху. Леди Морана выглядела старше, чем я помнила. Её лицо осунулось, черты лица обострились, а в глазах читалась затаённая горечь. И злость. Внутри меня всё задрожало от привычного ужаса, того самого, что был частью моего детства.

Мы проехали по центральной улице Грэйстоуна, поднялись по насыпной дороге, и вскоре карета, слегка качнувшись, остановилась перед главным входом в замок. Оскар распахнул дверцу и галантно помог мне сойти на землю.

Глава 20

Родной замок встретил меня полузабытыми запахами деревянной мебели, старых гобеленов и каменной кладки, впитавшей тысячи историй. Холл замка Леваньер с его узкими окнами, пропускающими тусклый свет сквозь мутные витражи, – был одновременно родным и чужим. Как будто все знакомые предметы чуть сдвинули со своих мест, нарушив привычную гармонию.

Пока слуги вносили наши сундуки, я стояла посреди холла, рассматривая изменения, произошедшие за годы моего отсутствия. Появилась парочка новых шпалер: на одной была изображена роскошная охотничья сцена со злобными псами и испуганным оленем, на другой – королевский пир с богато одетыми придворными. Мамин любимый подсвечник из серебра исчез из ниши, где стоял годами.

— Миледи, отдохнёте с дороги? – спросил Оскар, пока слуга снимал с него дорожный плащ.

— Нет, спасибо. Прежде прогуляюсь немного. Пойдёте со мной? – спросила я с потаённой надеждой, что муж станет прежним, улыбчивым и ласковым.

Но, увы, он лишь отрицательно качнул головой:

— Простите, но не в этот раз. Сильно устал, хотел бы до ужина подремать.

Я тихо вздохнула, стараясь не выдать своего разочарования, и прошла в свою комнату, смежную с основой. Элла мигом засуетилась вокруг меня, помогая скинуть плащ, а после переобуться. Оставив девушку разбирать сундуки, я вышла в коридор.

Шагала и смотрела по сторонам, привыкая к забытому: к запахам, обстановке, полумраку. Навстречу мне шла, низко опустив голову, служанка в сером переднике.

— Погоди, – остановила я её, – можешь подсказать, где сейчас Марта, моя няня?

— М-миледи, – запнулась девочка, совсем ещё юная. Я точно вижу её впервые. – Я… я не знаю никакой Марты…

— А как давно ты тут работаешь? – насупилась я, чувствуя, как заныло сердце от плохого предчувствия.

— Почти, – она начала сгибать пальцы, усердно считая, – шесть лун, – выставила она пальцы перед моим лицом.

— И за всё это время ты ни разу не видела здесь пожилую женщину в чёрном шерстяном платке? – голос сел, став сиплым от волнения.