Книга Графиня с изъяном, страница 56 – Айлин Лин

В кабинете стало тихо. В большом камине треснула ветка, съеденная жадным пламенем, сноп искр разлетелся в разные стороны, но за пределы своего узилища выбраться не смогли…

Мне вдруг подумалось, что я как это пламя, мечусь в клетке, но выхода не нахожу.

— Знаете, леди Гвендолин… Леди Исо, ваша матушка, – он произнёс имя моей мамы так… как-то иначе, с другой интонацией, мягче, что ли. Интересно, почему? – Она из древнего рода. Рода, в котором были маги.

Это откровение заставило меня и сидящего рядом Оскара напрячься.

— Дар ваш спящий, и вот уже два поколения никак не проявлялся. В вас его тоже нет, но есть все шансы, что появится у детей. Поэтому мы не можем рисковать вашим благополучием. Оттого и позволили вам выбрать супруга, – тут тяжёлый, тёмный взгляд короля обратился на Оскара, – де Рейланд, мы видим, что ты не дурак и вполне себе на уме. Ты нас услышал и всё понял, верно?

— Д-да, Ваше Величество, – прочистив горло, ответил мой жених.

— Леди Гвендолин, мы рады, что вы подняли вопрос вашей безопасности сами, тем самым обрадовав нас. Вы умны и осторожны, замечательные качества для будущей хозяйки земель, – добавил повелитель, снова поглядев на меня. – Итак, всё, о чём вы сказали, уже прописано в брачном договоре. В том числе назначение компаньонки, которая станет следить за обстановкой и помогать вам, леди Гвендолин.

— В-ваше Величество! Но… это же недоверие к моей персоне! – возмутился Оскар.

— Это забота о безопасности нашей подопечной, – спокойно отрезал король. – И ещё несколько важных пунктов. Во-первых, о том, как должны расходоваться королевские триста золотых корон. Они предназначены исключительно для восстановления пострадавших земель, укрепления границ и развития графства. Каждые полгода вы будете предоставлять подробный отчёт о тратах нашему казначею. Во-вторых…

Тяжёлая пауза, сделанная Его Величеством, заставила напрячься не только меня, но и де Рейланда.

— Мы назначили леди Гвендолин личного телохранителя и капитана охраны замка Леваньер. Человек проверенный, сейчас он заканчивает дела на северных границах. Как только вернётся в столицу, будет направлен в ваши земли.

Оскар снова хотел что-то возразить, но король поднял руку:

— Это условие не обсуждается. Леди Гвендолин станет последним заданием сэра Рика Стального.

При упоминании этого имени Оскар вдруг сильно побледнел. Он буквально раскрыл рот от шока и… Страха?

— Чёрный Волк? – выдохнул жених едва слышно.

— Именно, – подтвердил король. – Гроза кочевников, непобедимый воин. Думаем, под его защитой леди Гвендолин будет в полной безопасности. Как и границы ваших земель.

Я недоумённо смотрела на будущего мужа, не понимая, почему он так бурно отреагировал на какое-то прозвище.

— Я… я всё понял, Ваше Величество, – пробормотал Оскар, взяв себя в руки. – И вовсе не в обиде. Безопасность моей будущей жены – это главное.

Но я заметила, как дрожали его руки, когда он ставил подпись под брачным контрактом. Впрочем, мои тоже дрожали…

Свадьбу играли скромно – в часовне при замке. Присутствовали король с королевой, баронесса де Марель и парочка придворных, близких к монаршей семье. Мать и младшие братья Оскара не смогли приехать, или не захотели тратить последние деньги на дорогу.

Я стояла у алтаря в простом, но элегантном платье кремового цвета. Волосы убрали в высокую затейливую причёску.