Книга Графиня с изъяном, страница 68 – Айлин Лин

Взрыв!

Судно вырвалось из гиперпространства в неизвестной звёздной системе. Приборы сходили с ума, показывая критические повреждения по всем системам.

— Доклад! – прокричал Дубровин.

— Гипердвигатель уничтожен! Основной двигатель повреждён! – Леснов лихорадочно проверял показания датчиков. – Мы теряем орбиту!

На главном экране висела неизвестная планета, окружённая плотной серой атмосферой.

— Кэп, – голос Алексея дрогнул, – у нас пожар в машинном отделении! Система охлаждения основного реактора повреждена!

Виктор быстро оценил ситуацию. При критическом перегреве реактор пойдёт вразнос, и весь корабль испарится в плазменном облаке. У них было максимум полтора часа до достижения критической температуры.

— Аварийная посадка, – решительно сказал он. – Включай атмосферные двигатели!

— Но капитан, мы не знаем ничего об этой планете! Может быть, враждебная среда, ядовитый воздух…

— У нас нет выбора!

Корабль стремительно вошёл в плотные слои атмосферы. Обшивка раскалилась добела. "Ястреб" превратился в падающую звезду, оставляя за собой огненный след в серо-свинцовом небе.

— Атмосферные двигатели не отвечают! – крикнул помощник. – Мы падаем!

— Включи щиты невидимости! – приказал Виктор. – Нельзя пугать аборигенов! Нельзя допустить, чтобы нас заметили и нашли.

Виктор говорил и одновременно изо всех сил тянул штурвал на себя, пытаясь выровнять траекторию. Корабль нёсся к поверхности планеты с убийственной скоростью.

— Держись! – закричал он, видя приближающуюся землю.

Последнее, что он запомнил, прежде чем отключиться, – верхушки каких-то деревьев, мелькающие за окном, оглушительный грохот и жёсткий удар. И чудовищную боль, последовавшую после.

А потом его сознание поглотила тьма.

Когда "Ястреб" врезался в лесную чащу неизвестной планеты, ударная волна прокатилась на несколько километров вокруг – деревья содрогнулись, многие рухнули от силы столкновения, система охлаждения стазис-капсулы отключилась, и контейнер с драгоценной жидкостью начал принимать температуру окружающей среды. Глубокая трещина в корпусе капсулы позволяла странному серебристо-голубому свету просачиваться наружу.

Автоматические системы корабля продолжали работать: пожаротушение погасило все очаги возгорания, аварийное освещение мигало предупреждающими огнями. Но реактор, лишённый охлаждения, медленно набирал критическую температуру. Без вмешательства вскоре произойдёт неконтролируемый выброс энергии.

* * *

Гвендолин

Не думая о последствиях, я поднялась с каменного парапета. Нужно было убедиться, что увиденное – не плод моего воспалённого воображения.

Спустившись с башни, направилась в свои покои и, накинув на плечи тёплый тёмно-серый плащ с капюшоном, отправилась за стены замка. В детстве, исследуя родной дом, я обнаружила несколько тайных ходов. Один из них вёл прямо за крепостную стену.

Бесшумно покинув комнату, прошла по спящему замку к восточному крылу. В библиотеку. Здесь, за старым гобеленом с изображением охоты на вепря, скрывался узкий проход. Каменная плита поддалась с усилием, но, тем не менее, со скрежетом отодвинулась в сторону.

Протиснувшись в щель, я оказалась в тесном коридоре. Здесь царила кромешная тьма, но я помнила дорогу – сначала прямо, потом поворот направо, спуск по ступеням. Ощупью продвигалась вперёд, пока не наткнулась на дверь.