Книга Второе замужество миссис Каммингс, страница 52 – Полина Сутягина

— Полагаю, твой покойный мистер Каммингс был не слишком хозяйственным человеком. И ты привыкла вести все дела сама.

— Да, можно сказать и так. Леди Каммингс вела большую часть дел, а когда она умерла, я занялась ими.

— В семье де ла Круа мужчины принимают активное участие в этом вопросе. В конце концов, ты теперь тоже де ла Круа.

Она подняла на меня взгляд. Глубокий, тяжелый взгляд темных глаз. На мгновение мне самому вдруг показалась мысль о том, что эта женщина – де ла Круа, странной. И хотя Клер и была моей женой, но принадлежала ли она нашей семье? Разве это не я взял ее в жены?

— Ричард, есть много вещей в этом замке, на этой земле, которые… Я знаю, как с ними управляться, я делаю это давно. У меня свои налаженные пути. И мне не хотелось бы…

— Вводить меня в курс дела.

— Я бы сказала иначе. Но тем не менее, это так. Быть может, со временем… Но не сейчас.

— Ты все еще думаешь о нем? В этом дело?

— О ком? – она выглядела наиграно спокойной.

— О своем покойном муже. Я же вижу. Ты отказалась снимать его кольцо. Ты не хочешь посвящать меня в дела этого дома. Его дома, изначально. Дело в нем? Кстати, а как его звали?

— Нет… Это дань традиции. Моей семьи. Более ничего.

— Так как его звали?

— Кого?

— Клер. Мужа, твоего бывшего мужа.

Я чувствовал ее колебания, негодование и вместе с тем сомненье.

— Мистер Каммингс. Как еще его могли звать?

— Я имел в виду первое имя.

— Я… мы не называли друг друга первыми именами.

— И ты не помнишь его?

— Ричард, можно узнать, к чему опять допрос? Хотя бы укажи, что вменяется мне в вину, до судебного процесса.

— Клер, не драматизируй, пожалуйста. Я твой муж. Почему я не имею права знать о твоей жизни чуточку больше?

— Хорошо. Что именно?

— Например, имя твоего покойного мужа.

— Не понимаю, как его имя может помочь узнать о моей жизни чуть больше?

— Например, я заметил, что могила некоего Бардальфа Каммингса – единственная, за которой следят на семейном кладбище.

22 ноября

Рано утром выпал снег. Я поднялась и увидела его первое еще тонкое одеяло, устилающее темную землю и каменные зубы, прорывающиеся сквозь вереск. Это было прекрасно! Словно вуаль невесты прикрывала лицо земли, говоря о завершении, о невинности, о возрождении.

Я никогда не думала о том, насколько кровь ярка на снегу. Словно цветы, распускающие лепестки, растекается она, впитываясь в холодный снежный пух, устилающий камни. В этот день у меня было достаточно времени, чтобы подумать об этом, и о многом другом, что наполняло мои дни жизнью…

За завтраком Клер, сияя, объявила, что вчера нашла двух отличных коней, и сегодня с утра их доставили в конюшни.

— Я отдала все необходимые распоряжения и наняла конюха. Поэтому после завтрака предлагаю вам отправиться на конную прогулку по окрестностям.

— Разве ты не покажешь нам окрестности?

— Мне необходимо сегодня заняться делами, к тому же мне удалось приобрести пока всего две лошади. Думаю, вы прекрасно прогуляетесь вдвоем. А в другой день я поеду с тобой, Ричард.

Она, как всегда, улыбнулась брату, и у него не осталось возражений. Да и я, признаться, была рада провести с ним время вдвоем.

После завтрака мы ушли переодеваться, а Клер отправилась в конюшню отдать распоряжения. Несколько раз мне показалось, что в потухшем камине вспыхивали угли, как будто пытаясь возродить угасшее пламя. Как ни странно, я почти не чувствовала сегодня присутствие Бардальфа за завтраком, хотя он наверняка там был.