Книга Делагарди, страница 119 – Элизабет Кензи

— Прошу, — пропел он. — Не заставляйте предков ждать.

Но не я одна была напряжена. Настроение Ардена было заметно каждому — его плечи застыли, походка стала жесткой.

— Где он? — спросил Арден, не поворачивая головы.

— В кабинете, — лениво отозвался Корвен, шагая за нами. — Но Леонор настояла на ужине. Сказала, негоже встречать старейшину среди пыльных бумаг. Все спускаются в обеденную.

Мы свернули к лестнице. С каждым шагом вниз желудок выворачивало наружу. Пришлось сглотнуть вязкую слюну. Лоэрт. Человек с портрета 1890 года. Человек с фотографии моей матери. Возможно, мой отец. И сейчас я увижу его живым, дышащим, реальным. Может, удастся с ним поговорить, и все прояснится?

Мы вошли в малую столовую. Ту, где несколько дней назад Арден…

Я остановилась на пороге. Взгляд метнулся к дубовому столу. В памяти воскресло ощущение его рук на моей талии. Как он легко подхватил меня, как жесткое дерево натирало бедра, а он встал между моих ног. Я вспомнила жар его дыхания и горячую щеку на руке. Боже, о чем я думаю? Сейчас, когда решается, может быть, судьба всего моего прошлого, я пялюсь на стол и вспоминаю, как меня возбудил этот мрачный тип.

— Мирна!

Звонкий детский крик вклинился в мои мысли. Ко мне подбежала Кассандра. В своем строгом черном платье она выглядела как маленькая монахиня, но с совершенно беззаботной улыбкой.

— Ты пришла! — она обхватила меня руками за талию, уткнувшись носом в живот. — Я не знала, что ты здесь!

Я растерялась и положила руку на ее макушку, погладив жесткие волосы. Когда мы сдружились?

— Привет, Кассандра. Я… тоже рада тебя видеть.

— Поиграем? — она задрала голову, и ее косящий глазик уставился на меня. — У меня есть новые куклы.

— Обязательно, — пообещала я. — Позже, ладно?

— Кассандра, сядь на место, — голос Леонор был твердым. Она указала малышке на стул.

Девочка тут же отпустила меня и послушно засеменила к своему стулу.

— Может, мне уйти? — обратилась я к Ардену.

Ответ был предельно краток:

— Нет.

Зал наполнялся. Вошли Сальвен и Флорелла, кивнув нам. Следом появилась Нисса. Она выглядела изможденной: под глазами залегли синие тени, кожа в это месте была почти прозрачной, обнажая всю сеть капилляров. Беременность высасывала из нее все соки. Она тяжело опустилась на стул, поддерживая живот.

За ними вошел мужчина, которого я раньше не видела. Лет тридцати пяти, сутулый, в мешковатом пиджаке. В его темных волосах виднелись белые пряди — седое мелирование, которое выглядело как боевой окрас.

— Йорван, — прошептал Арден, заметив мой вопросительный взгляд.

— Где Яренс? Где Риэлна? — раздался громкий, властный голос от дверей.

Я обернулась.

Лоэрт.

Он был точно таким же, как на фото. Не считая густых бакенбард. Высокий, широкоплечий, с густой гривой каштановых волос, в которых не было ни единой седой нити. На нем был расстегнутый ворот рубашки, открывающий загорелую шею.

— Они давно здесь не появляются, — ответила Леонор, занимая свое место во главе стола. — Садись, Лоэрт. У нас гостья.

Он остановился, оглядывая стол. Его взгляд скользнул по Ардену, по Корвену, задержался на Ниссе с какой-то брезгливостью, и, наконец, уперся в меня.

В комнате стало так тихо, что я услышала, как тикают напольные часы. Я смотрела в глаза человеку, который, возможно, был моим отцом. Или нет. Его глаза были темно-карими, и ничего родственного в них я не увидела.