Онлайн книга «Падение Сжигателя Книг»
|
Будь она здесь местной, возможно, ей удалось бы оправдаться, пусть даже ее умение владеть словом едва ли годилось для такой задачи. Однако ни одна душа в этом городе до сегодняшнего дня в глаза ее не видела. Более того, было очевидно, что этот мальчик, теперь уже готовый расплакаться, с глубоким сожалением в слезящихся глазах, имел опыт распознавания тех, в чьих жилах текла кровь Одаренных. Причина была ясна ей, пусть и не его тетке. Его дар, какова бы ни была его природа, пылал достаточно ярко, чтобы она могла его почуять, равно как и он чуял его в других. «Ведьма!» — завопила тетка Одаренного мальчика, подступая ближе и тыча пальцем с возрастающей яростью, ее голос перешел в шипение, неуловимо напоминающее шипение зверя. «Убийца!» Эти слова, естественно, тут же подхватила толпа. «Убийца! Ведьма! Убийца!» Диссонансное эхо переросло в скандирование, по мере того как расстояние между незнакомкой и горожанами сокращалось. Она подумывала о том, чтобы убежать, но прохода не было. При ней были ножи, искусно спрятанные под одеждой, и она была более чем способна оставить на земле еще несколько тел, прежде чем они сомкнут ряды. Но она пришла сюда не за ними, она пришла за бароном, и он был мертв. Поэтому она ничего не делала, просто стояла в эпицентре разрастающейся бури и чувствовала себя странно отстраненной от разворачивающейся сцены. Когда первая рука взмахнула, чтобы нанести удар в висок, она задалась вопросом: повесят ее или сожгут? Когда посыпались новые удары, повалив ее в грязь и заставив свернуться клубком, а тумаки сменились пинками, ей показалось куда более вероятным, что ее забьют до смерти. На какое-то время мир превратился в туманный хаос боли и коротких проблесков опускающихся ног или злорадных, полных ненависти лиц. Ее и раньше избивали, но никогда с такой сокрушительной силой. Ей показалось любопытным, что боль от отдельных ударов слилась в одну сплошную пульсирующую муку, заполнившую все чувства и затопившую зрение темно-красным туманом, который вскоре сменился серым. Пройдет совсем немного времени, прежде чем он станет черным, и тогда, по крайней мере, боли не будет. «Назад!» Поначалу крик был глухим, далеким эхом, едва пробивавшимся сквозь ее затуманенное сознание. Следом донеслись новые крики, перемежающиеся характерным глухим стуком тяжелых предметов, бьющих по плоти. Из серого тумана ее вернул скрежет меча, извлекаемого из ножен. Она стояла на четвереньках, по запястья увязнув в грязи. Прямо под лицом расплывалась лужа ее собственной крови. Прежде чем чьи-то руки потянулись вниз, чтобы схватить ее за плечи и оттащить прочь, она успела поймать свое отражение в красной луже, заметив на лице куда больше испуга, чем ожидала. Возможно, она была не так готова к смерти, как думала. «Прочь!» — голос был исполнен привычной властности, гласные сглажены привилегиями. Голос аристократа. Смахивая кровь с глаз, она увидела старшего сына барона, который стоял между ней и толпой с обнаженным длинным мечом. «Она ведьма, лорд Алкер!» — завопила тетка с клочковатыми волосами, все еще тыча пальцем в окровавленную женщину, обмякшую в руках дружинников барона. «Это она! Мы все это знаем! За вашего отца должна свершиться справедливость!» Толпа в очередной раз продемонстрировала свою способность мгновенно слагать речевки, ибо выкрик поднялся почти сразу же: «Справедливость! Справедливость! Справедливость!» |