Книга Вечные Пески. Том 8, страница 21 – Лео Сухов

Хотя… Честно говоря, этот подвиг был не только нашей заслугой. Не стоило забывать, в том числе, о стечении обстоятельств и подсказках богов.

И всё это сошлось в одной точке. Хотя, вероятно, и не должно было.

Орда ведь точно выбрала время и место, где накормить своих вождей. Судя по текущей на север реке демонов, идти к Губуну смысла больше не было. Он либо находился в плотной осаде, либо и вовсе пал, сметённый с лица земли ночным штурмом.

Отряды демонов шли дальше на север, разоряя по дороге посёлки и селения. А Мерхан должен был стать для орды довольно глубоким тылом. И тут начались случайности и совпадения, которые привели к гибели вождей.

Именно в это время под Ферундом оказался мой отряд. А мы во всём Краю Людей — без преувеличения, одни из лучших в борьбе с демонами. Ну а может, и без «одни из». Защита в виде купола чёрного песка, отработанная тактика боя в чистом поле… Всем этим, без лишней скромности, могли похвастаться только мы. А ещё мы были очень мобильны, благодаря переханам и навыкам кочевников.

Вот только наше появление здесь — снова чистой воды совпадение.

Если бы я послушал Ситраниса и задержался хоть на день под Ферундом, мы бы не успели вовремя к Мерхану. Однако я решил подстраховаться и выступил раньше необходимого. И это тоже удивительное совпадение.

А дальше наши действия были обусловлены, по сути, мелочью. Во всяком случае, для того, кто не верит в богов, да и много разного пережил за последний год. Одной-единственной подсказкой Арахаманы. Выданной давным-давно, ещё за год до этого дня.

Мы не должны были соглашаться на предложение Рехта. И не должны были сворачивать в Мерхан. Не сделай мы этого, и утром столкнулись бы с демонами по пути в Губун.

В это время население Мерхана уже питало бы их болью и страданием. А мы бы, отбиваясь из последних сил, гадали, откуда столько демонов на юге — там, где, считалось, стабильная линия обороны.

И даже то, как мы в итоге дошли до Мерхана, не столкнувшись с крупными отрядами врага… Возможно, это боги помогли нам проскочить. А может, вновь стечение обстоятельств. Но если бы нам пришлось сражаться по пути… Нет, тогда мы бы точно опоздали к началу штурма. Вследствие чего бесполезно сгинули бы в попытках убить вождей.

А в итоге, сложилось, как сложилось. Мой отряд пришёл сюда именно в то время, когда нужно, и в том составе, с котором нужно.

Ну а теперь мне предстояло разобраться с последствиями. Нет, конечно же, мы герои, вот только… Задачу прибыть в Губун мы не выполнили. И, возможно, выполнить уже не сможем. А значит, нужна отговорка. В том числе, чтобы не возвращать предоплату в пять сотен золотых. Для этой цели у нас были припрятаны красные наросты, отрубленные мной и Ситранисом. Я приказал их все разыскать и сложить в казну отряда.

Доспехи и оружие убитых товарищей мы тоже не бросили. Собрали с поля битвы, отчистили и сложили в обоз. Я рассчитывал, добравшись до Ферунда, нанять ещё людей. В его окрестностях было много наёмников, оставшихся без отрядов. Приняв их к себе, я мог восстановить численность войска. А вот кочевников я теперь собирался беречь. Слишком мало их осталось. Старшие родичи не поймут, если молодёжь сгинет в боях.

Удивительнее всего было то, что в хаосе ночного сражения выжил Рехт. Как обычный горожанин умудрялся весь бой ускользать от врагов, ни единой царапины не получив, он и сам объяснить не мог. Видимо, и вправду очень хотел вернуться к жене и дочерям. Что я и предложил ему сделать, наконец.