Книга Куколка против Вен(л)ика, страница 178 – Нелли

— Меня зовут Ангелика, — сказала она с уверенной, но приветливой улыбкой, — и я здесь, чтобы поддержать своего мужчину, Вениамина Сарова, который сегодня участвует в марафоне. Он, конечно, известен своей неспособностью приходить куда-либо вовремя, но сегодня, я уверена, он сделает исключение.

Журналист рассмеялся, явно оценив её остроумие, и после короткой беседы отправился искать других героев для сюжета. Но семя было брошено: несколько операторов, заметив яркую розовую фигуру у линии старта, начали периодически возвращать объективы именно к ней, будто она стала своеобразным талисманом всего мероприятия.

Наконец прозвучал сигнал стартового выстрела, и толпа велосипедистов, включая Вениамина, рванула вперёд с таким энтузиазмом, что пыль поднялась столбом. Лика, оставшись у стартовой линии, тем не менее не собиралась просто стоять и ждать. Она заранее продумала маршрут, изучив карту трассы марафона с той же тщательностью, с какой изучала бы бизнес-план крупного проекта. Она знала, где расположены наиболее удобные точки для наблюдения, где будут установлены пункты с водой, и где, судя по всему, случится самый зрелищный подъём на холм, который наверняка станет испытанием для многих участников.

Она пересела на заранее подготовленный велосипед сопровождения — тоже, разумеется, розовый, чтобы гармонировать с общим образом, — и вместе с небольшой группой других болельщиков, которые тоже решили сопровождать своих родных вдоль маршрута, отправилась вслед за основной колонной участников.

Первые несколько километров Вениамин держался в середине пелотона, стараясь экономить силы, как его учил тренер накануне. Но его природная непосредственность то и дело вырывалась наружу: он то весело переговаривался с соседними участниками, то, забывшись, начинал петь себе под нос какую-то бодрую мелодию, чем вызывал смех окружающих гонщиков.

На пятнадцатом километре, у того самого крутого подъёма, о котором Лика читала на карте, начались первые сложности. Многие участники, не рассчитав силы, начали заметно сбавлять темп, спрыгивать с велосипедов и вести их рядом пешком. Вениамин, чья физическая подготовка была весьма неплохой благодаря его любви к спорту и Лике, всё же почувствовал, как жжение в ногах начинает превращаться в настоящую пытку.

Именно в этот момент, стоя у подножия холма среди других болельщиков, Лика заметила его — раскрасневшегося, с каплями пота, стекающими по вискам, но с той же решительной улыбкой на лице. Она не удержалась и, приложив ладони ко рту, закричала так громко, что несколько человек рядом невольно обернулись:

— Вениамин Саров, вперёд! Ты сильнее этого холма!

Вениамин, услышав её голос среди общего гула, поднял голову и, заметив розовое пятно в толпе, расплылся в улыбке, несмотря на всю усталость. Этот момент, как позже показали записи с камер, был запечатлён сразу несколькими операторами: изнурённый гонщик, увидевший поддержку от яркой, сияющей на солнце фигуры в розовом, находит в себе силы для последнего рывка на подъёме.

Этот кадр в тот же вечер разлетелся по всем городским новостным порталам с подписью «Любовь помогает преодолевать любые высоты». Лика, разумеется, узнала об этом только позже, но в тот момент её волновало лишь одно — успеет ли она добраться до следующей контрольной точки, чтобы снова поддержать своего гонщика.