Книга Арахнид, страница 120 – И. В. Офелия

— Поясни. – Он скрестил руки на груди.

— Мы можем убить друг друга почти с одинаковой легкостью, но есть вещи, на которые способен ты и не способна я. Поэтому я должна понимать, что защитит меня и моих девочек от таких, как ты. – Я остановилась перед ним. – Откуда мне знать, что история не повторится? Серая комната, ошейник, чистые простыни – и полное одиночество. – Я провела пальцем по краю стола, потом вниз, к его ноге, и наклонилась, словно собираясь поведать тайну. – Откуда мне знать, что меня не ждет судьба всех остальных Гостей, которым обещали хорошую жизнь?

Сайлас молчал. Даже глаз не поднял.

— Подумай об этом.

И я ушла, оставив его переваривать мои слова.

Я выдохлась после простого разговора – будто и не отдыхала вовсе.

Из кухни пахло едой. Обед давно прошел, но раз плита еще горячая, наверняка уже начинали стряпать ужин.

Даже подняться наверх оказалось целым испытанием – пришлось замереть на последнем пролете, пережидая дурноту. А когда я наконец вошла к себе, поняла: день будет очень долгим.

Фиби и Эдит ждали в гостиной. Эдит вцепилась в юбку мертвой хваткой, Фиби стояла с каменным лицом, скрестив руки на груди. При моем появлении обе подобрались и встали.

— Я не хотела тебя тревожить… – начала Фиби.

— Фиби думает, что сегодня ее очередь кормиться, но я точно знаю – моя, – перебила Эдит.

— Нет, ты проспала свою очередь, вот и осталась без ужина. Не умеешь следить за расписанием – твои проблемы, – огрызнулась вторая.

Я слышала только лязг челюстей голодных псов. Голова взорвалась болью, я покачнулась, осела на диван и зажмурилась.

— Можешь не кормить, если не хочешь.

— Может, сегодня одну покормить, а завтра вторую?

— Кормитесь обе. – Я глубоко вздохнула. – Хватит этой грызни.

— Тебе, наверное, лучше не стоит, ты болеешь. – Эдит присела рядом.

— Правда, можем отложить, если хочешь. – Фиби мигом устроилась с другой стороны, словно это было соревнование за мою шею, стоило только пообещать, что все в порядке и они ни капли не эгоистичны.

Фальшивая забота от обеих, что бы они ни говорили.

Я откинулась на спинку дивана, убрала волосы с шеи.

— Просто сделайте это.

Эдит и Фиби переглянулись – соперничающий взгляд, полный вызова, – и придвинулись ближе. Фиби положила руку мне на грудь, чуть выше, коснулась ключицы, пальцы затрепетали у квадратного выреза ночной сорочки.

Эдит убрала прилипшие к коже волосы, тяжело дыша у самой шеи.

Фиби не стала медлить – впилась первая, увереннее обычного. Будто инстинкт охранять добычу в ней так и не вытравили.

Эдит пристроилась следом – ее укус был чистым, отточенным, почти безболезненным.

Кормить двоих было даже неплохо, если не считать потери крови. Двойная доза яда притупила боль в голове и успокоила нервы, но навязчивые мысли никуда не делись. Кожа горела, тонкие пальцы впивались в меня, будто боялись, что кто-то отнимет их долю, – не оставляли ни миллиметра.

За закрытыми веками плясали звезды и цветные пятна – и становились только краше, когда до меня доносились голоса.

— Эдит, хватит, – приглушенно рявкнула Фиби.

— Я взяла не больше тебя, – отозвалась Эдит.

— Алина! – Голос Фиби бился где-то внутри черепа, звал ответить, но мне не хотелось.

Края зрения затянуло чернотой – густой, как войлок. Вдруг тяжесть исчезла – я поплыла, будто под воду. Один хороший миг покоя. Никому ничего от меня не нужно, и мне – ни от кого. Свобода от ответственности – какая же это роскошь.