Книга Арахнид, страница 155 – И. В. Офелия

— Тебе нужно что-нибудь от боли? – предложила Фиби, переводя взгляд с моего живота на лицо.

— Нет-нет, первый день всегда самый тяжелый. Если станет невмоготу, в лаборатории есть настойки.

— Как скажешь. – Она пожала плечами. – На рынок сегодня можно не ходить, со вчерашнего запасов хватит на что-то новенькое. Думаю приготовить охотничье рагу.

— Принято. – Я забрала пальто.

Фиби бросила на меня странный взгляд – что-то затаенное сквозило под маской вежливости. Какая-то неловкость, словно ей хотелось поморщиться от того, что она собиралась сказать, но сдержалась ради приличий. Мгновение длилось недолго, прежде чем она вернулась к компании, наслаждающейся утренним чаем.

Я не могла точно определить, что делало нашу компанию особенной, но мы определенно отличались от других. Между нами существовала особая близость – связь, рожденная травмой, всем, что мы создали вместе и через что прошли.

Впрочем, некоторые из нас – особенно Ребекка – снова превратились в ледяные статуи, будто и не знала она нас все эти годы. Возможно, я просто пытаюсь найти оправдание ее травме. Мне и вообразить подобное было трудно, но даже с подругами она держалась отчужденно. На Мэри почти не смотрела.

Я обмотала шарф вокруг шеи и шагнула к двери. Рука перехватила мое запястье.

— Уверена, что стоит выходить в таком виде? – Сайлас оглядел меня с пристрастием.

— На мне ничего необычного…

— Я не о том.

Кровь прилила к моим щекам. Тон, которым Сайлас это произнес, заставил меня почувствовать себя последней распутницей.

Фиби метнула на него сердитый взгляд, что-то шепнув Мэри, стоявшей поблизости.

— Меня не будет меньше часа. Не вижу проблемы.

— Не может кто-нибудь другой сходить? – возразил он. – Это же пустяковое поручение. Отправь кого-то еще. Кого-то не такого… заметного.

— Мне начинает казаться, что ты меня оскорбляешь. – Я вырвала запястье из его руки.

— Позволь помочь.

— С чем? Держать мою плетеную корзинку? – рассмеялась я.

Сайлас отпустил мою руку и нахмурился. Поза его была напряженной – явно чувствовал себя неловко. Я не понимала, то ли из-за нашей встречи наверху, то ли потому, что волновался. В любом случае, сопровождающий мне не требовался.

— Обещай, что не пойдешь за мной, – предупредила я.

— Скажи, куда идешь, и я останусь на месте.

Я стиснула челюсть, чувствуя, как дергается бровь.

— Только в лавку, а потом сразу в больницу. Может, еще прикуплю что-нибудь к ужину.

Он всматривался в меня, будто выискивал обман, скрытый замысел. При всей нашей натянутой вежливости не требовалось особой чуткости, чтобы ощутить в Сайласе ту глухую тревогу, которую я уже научилась угадывать.

Я отправилась в город пешком, а не верхом.

В лаборатории особо ничего не делала. Хотелось бы сказать, что я продуктивно работала, но большую часть времени я либо отвлекалась, либо витала в облаках. Все, на что хватило сил, – вымыть стеклянную тару перед тем, как взять свежую кровь для Эдит.

Аппарат для переливания крови гордо возвышался на верстаке, рядом лежала марля, приготовленная для забора. Когда я открыла ящик, чтобы достать жгут, взгляд упал на бутылек с моим специальным раствором яда. Там почти ничего не осталось, но в последнее время я не могла позволить себе выделить его из общих запасов.

Я проигнорировала невыносимый зуд в затылке – нужно было сосредоточиться на деле.