Книга Дотла 2. Красная королева, страница 53 – Анна Эйч

Сейчас я сижу у окна с альбомом на коленях. Во дворе Мария, моя гувернантка, срезает свежие цветы для дома. Её движения плавные и уверенные, как у танцовщицы. Она всегда подбирает самые красивые бутоны – белые розы, лаванду и какие-то яркие оранжевые цветы, названия которых я не знаю.

В центре нашего сада стоит мраморная скульптура богини воды – Нереиды. Её тело изогнуто в грациозном движении, из рук струится каменная вода. Я пытаюсь перенести её образ на бумагу, но человеческое тело – настоящее испытание для меня. Линии получаются неровными, пропорции нарушены, и моя Нереида больше похожа на странное существо из глубин моря, чем на прекрасную богиню. Вздыхаю и переворачиваю страницу. В нашем доме полно статуй: полуобнаженные мраморные фигуры стоят в каждом углу, молчаливые свидетели моего одинокого детства. Сколько себя помню, они всегда были здесь, поэтому я решила, что теперь они мои друзья и дала всем имена. Строгий мужчина с копьем в холле – это Петар, женщина с виноградом в саду – Сара, а маленький мальчик с флейтой на лестнице – Лука. Он мой любимчик! Я делюсь с ним секретами и уверена, что он никому и никогда о них не расскажет.

Я перевожу взгляд на лист и снова пытаюсь нарисовать изгиб руки Нереиды. Не получается. Карандаш скользит по бумаге, но линии выходят жесткими, неживыми.

— Dušo moja[1]! – голос Марии разносится по саду, и я откладываю альбом. – Где ты? Пора завтракать!

— Иду! – кричу я и спешу вниз.

Наш дом огромен – лестницы, коридоры, комнаты, в которых никто не живет. Золотая клетка, как говорит иногда Мария, не зная, что я слышу. Но я не чувствую себя пленницей. Мой мир – это мои рисунки, мои воображаемые друзья-статуи и море, которое меняет цвет от рассвета до заката. Когда-нибудь я буду путешествовать и увижу весь мир.

Кухня встретила меня теплом свежей выпечки. Мария, как всегда, создавала целый натюрморт на белоснежной скатерти: хрустальный графин с апельсиновым соком, цветная керамическая посуда, и в центре – золотисто-кружевные вафли с легкой россыпью сахарной пудры.

— Вафли! – с восторгом я хватаю одну, прежде, чем сесть за стол.

Мария улыбается, ласково поглаживая меня по руке:

— Ешь, Dušo moja! Сегодня вечером важный день.

Я кривлюсь, откусывая вафлю:

— Опять эти дипломатические приемы? Зачем они вообще нужны? Я не понимаю, почему мне нужно там быть.

— Скоро узнаешь, – таинственно произносит Мария. – Твоё будущее… оно совсем близко.

Моё будущее? Я вижу свое будущее за полотном с карандашом в руке, мечтаю путешествовать и рисовать, проснуться однажды в Барселоне и рассматривать причудливые линии Гауди, или стоять на краю холма в Праге, впитывая готические силуэты соборов. Архитектура для меня не наука, а язык, на котором я хочу научиться говорить.

— Я не хочу на этот прием, – упрямо повторяю я.

Мария только загадочно улыбается.

* * *

Я медленно спускаюсь по широкой мраморной лестнице в сиреневом платье с пышными рукавами, мне оно совсем не нравится, ведь похожа в нем на эльфа. Мои старшие кузены – Марко и Филипп – стоят у высокого стола и оживленно о чем-то беседуя.

— Малышка Вилли! – Марко первым замечает меня. – А ты подросла с последней нашей встречи!

— Милое платьице, – хитро улыбается Филипп. – Похоже на то, что моя матушка надела на Поппи.