Книга Каменная кровь, страница 50 – Мия Флор

Боковым зрением, я все еще вижу, как Николай стоит неподвижно, наблюдая за призывниками и мной. Я чувствую его тяжелый, полный ярости взгляд.

Что он может сделать сейчас, когда мы окружены толпой кадетов?

Ведь теперь я все делаю по правилам его обожаемой Королевы.

Я дохожу до пятидесяти отжиманий, когда Николай отходит в сторону. Он направляется за свой стол. Стол легенд…

Я продолжаю отжиматься, хоть и чувствую безумную усталость. А тело с каждым отжиманием тяжелеет все больше и больше…

Мне приходится останавливаться и переводить дыхание, чтобы заново продолжать.

— Не думай, что я оставлю это просто так. – раздается рядом шепот Костриса.

Он как бы невзначай пинает мою дрожащую от напряжения руку. Я падаю на каменный пол.

Я делаю вид, что ничего не услышала…

Каждый, кто заходит в столовую, считает нужным посмотреть на нас.

Я пытаюсь отвлечься, разглядывая одежду каштоунов разных рангов. Запоминаю лица. Их так много.

Сжимаю зубы. Пот капает со лба.

Постепенно столовая пустеет.

Я теряю счет отжиманиям и времени. И даже выпускаю из виду, остался ли в столовой Николай, или уже успел уйти.

Призывники, закончив двести отжиманий, еще немного лежат на полу, отдыхая и массажируя свои руки. Пока Кострис не заставляет их подняться и направится убирать со столов.

Мы все еще корчимся от усилия с Даной. Пусть мы и в хорошей форме, но сделать триста отжиманий оказывается не так просто.

— Лучше к нам больше не подходи. – шипит один из призывников, я вижу его впервые.

Становится обидно. Досада ядом расползается по телу, усиливая усталость. А вина сжимает грудь.

— Я не знала. Простите. – выдыхаю между одним отжиманием и другим.

Сомневаюсь, что завтра я смогу поднять руки вверх или что-то взять.

Дана всхлипывает. И мне хочется заплакать вместе с ней.

А может, я уже плачу, просто пот смешался со слезами обиды и несправедливости.

— Закончили. – приказывает Кострис, когда столовая опустела. – Но не с тобой. – Он вновь хватает меня за воротник. – С тобой мы разберемся позднее. Готовься к своей Ночи Раскола. Молись, чтобы она не стала для тебя последней…

Ночь Раскола – ночь посвящения в кадеты-каштоуны. Неофициальное событие, начинающее путь "огранки" каштоуна.

"Горнило Камня расколет тебя или сломает" – где расколоть значит придать форму, а сломать, значит уничтожить.

Из летописи Каменного королевства.

Анна

Мы выходим из столовой вместе с Даной. Тело горит от выполненных упражнений. Мы плетемся рядом, медленно и устало.

— Прости, Дана, что втянула тебя в это… – чувствую себя гадко…

— Ничего. Мы в Горниле Камня. И судя по тому, что я слышала, это просто цветочки… Честно, я больше волновалась за тебя… Ты только что пережила сыворотку.

— Брось. Я отлично себя чувствую.

Однако, я жутко голодна, и теперь, с радостью беру в руки украденный Даной кусок хлеба, нисколько не осуждая ее поступок.

— Прости. Я не думала, что все так обернется. Аркас… Он такой. Решил наказать меня через вас…

— Да ладно. Видела бы ты его лицо, когда он понял, что ты собираешься выполнять отжимания вместе с нами. И откуда в тебе столько сил?

— Сама не знаю.

Вместе с Даной мы поднимаемся на уровень каменных мастерских. Я узнаю коридор. В одном из этих кабинетов Николай ввел мне сыворотку. Такое сложно забыть.