Книга Добыча черного капитана, страница 30 – Вивьен Ламур

Команда работает как механизм. Никто не суетится, никто не сомневается. Впервые я вижу, как они готовятся к бою. И это завораживает.

Из-за плеча Пита выглядываю и вижу, как матросы разворачивают пушки, наводят на приближающийся силуэт.

— А как они заставят его остановиться? — спрашиваю, не отрывая взгляда от корабля, который всё ближе.

— Сначала предупредительный, — отвечает Пит спокойно, будто рассказывает ребёнку, как устроен мир. — Поверх голов. Чтобы поняли: мы серьёзно.

Вижу, как пушкари забивают заряды. Чувствую запах пороха, который уже смешивается с солёным ветром.

— А если не остановятся?

— Тогда следующий залп, по реям и снастям, — поясняет Пит, кивая в сторону пушек. — Лишаем их хода. Чтобы ни туда, ни сюда.

На палубе суета, но не хаос. Кто-то уже раскладывает крючья, верёвки. Я смотрю на это и не могу отвести взгляд.

— А если и после этого не сдадутся? — голос срывается, но я пытаюсь говорить ровно.

Пит усмехается, но не зло:

— Тогда картечь. Свинцовые пули, что выкашивают палубу. Или ланграж: гвозди, болты, цепи. Рвёт паруса, людей калечит. Но корабль не топят. Он нам нужен целым.

— А когда они начнут непосредственно захват? — спрашиваю, чувствуя, как внутри всё сжимается.

— Когда сблизятся, — говорит Пит. — Бросают крючья. Зацепляются за борт, стягивают суда. А потом…

— Абордаж, — заканчиваю я за него, и он кивает.

— У нас больше людей. Это наше преимущество. А оружие – сабли, топоры, пистолеты. И ножи. В тесноте нож – лучшее оружие.

Я смотрю на команду, на Корвина, на корабль впереди, и чувствую, как внутри всё перемешивается: страх, адреналин, странный восторг. Эти люди готовятся убивать или быть убитыми. Я знаю об этом из кино и книг, но сейчас я вижу это вживую. И это пугает, но я не могу отвести взгляд.

Смотрю на приближающийся корабль. Ох, не хотелось бы мне оказаться на их месте, когда пираты пойдут на абордаж. Но вдруг мысль, шальная, глупая, почти безумная: а если бы они могли мне помочь? Корвин всё ещё не решил, что со мной делать. А вдруг он всё-таки продаст меня на Эридане? Эти люди могли бы…

Мысль приходит и уходит. Я понимаю, что это глупо. Даже если они не пираты, они не из моего мира. Они не знают меня. Им нет до меня дела. Смотрю на Корвина. Он – капитан. Он ведёт своих людей в бой. И я не знаю, что будет, когда все закончится. Но сейчас я чувствую одно: я жива.

Корабль приближается. Пушки нацелены. Воздух становится плотным. Пит рядом, и я чувствую его спокойствие. Он не напряжён. Он просто ждёт.

И вдруг я ловлю взгляд Корвина. На мгновение. Он смотрит на меня. Что-то мелькает в его глазах. Я не могу прочитать. Но он уже отворачивается.

— Первый залп! — голос его режет воздух. — Поверх голов! Огонь!

Грохот разрывает тишину. Я вздрагиваю, зажимаю уши. Пит кладёт руку мне на плечо, коротко сжимает:

— Началось.

Глава 18. Абордаж

Грохот разрывает тишину, и я вздрагиваю, зажимая уши ладонями, хотя понимаю, что это бесполезно. Гул всё равно проникает сквозь пальцы, встряхивает внутренности, отдаётся где-то в груди тяжёлым гулом. Пит стоит рядом, не шевелится, только смотрит вперёд спокойно, как будто это не бой, а просто работа.

— Первый залп, — говорит он, не повышая голоса, но я слышу его сквозь шум. — Поверх голов. Чтобы они знали: мы здесь, мы серьёзно.